Ποια ήταν η θεωρία της Continental Drift;
Οι ηπείρους ενώνονται κάποτε ως ένα μόνο supercontinent που ονομάζεται Pangea, η οποία στη συνέχεια έσπασε και έπεσε στις σημερινές θέσεις τους.
Ακολουθεί μια ανάλυση των βασικών στοιχείων της θεωρίας:
* Pangea: Ο Wegener υποθέτει ότι όλες οι ηπείρους ήταν κάποτε ενωμένοι σε μια υπερηχητική που ονομάζεται Pangea, που περιβάλλεται από έναν ενιαίο παγκόσμιο ωκεανό που ονομάζεται Panthalassa.
* Continental Drift: Πρότεινε ότι η Pangea άρχισε να χωρίζει πριν από περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια και οι ηπείρους σταδιακά απομακρύνθηκαν από εκατομμύρια χρόνια.
* Αποδεικτικά στοιχεία για drift: Ο Wegener συγκέντρωσε μια σειρά αποδεικτικών στοιχείων για να υποστηρίξει τη θεωρία του, συμπεριλαμβανομένου:
* Αντιστοίχιση ακτών: Τα σχήματα των ηπείρων, ιδιαίτερα η ανατολική ακτή της Νότιας Αμερικής και η δυτική ακτή της Αφρικής, ταιριάζουν μαζί σαν κομμάτια παζλ.
* απολιθωμένα στοιχεία: Ταυτόσημα απολιθώματα των χερσαίων φυτών και ζώων βρέθηκαν σε ευρέως διαχωρισμένες ηπείρους, υποδηλώνοντας ότι κάποτε συνδέονταν.
* Γεωλογικοί σχηματισμοί: Παρόμοιοι τύποι βράχων και γεωλογικές δομές βρέθηκαν σε διαφορετικές ηπείρους, υποδεικνύοντας ότι ήταν κάποτε μέρος μιας ενιαίας γης.
* Κλιματικά στοιχεία: Τα στοιχεία των αρχαίων παγετώνων και των τροπικών κλίματος βρέθηκαν στις ηπείρους τώρα σε διαφορετικές περιοχές, υποδηλώνοντας ότι είχαν μετατοπίσει θέσεις.
Γιατί η θεωρία αρχικά απορρίφθηκε:
Η θεωρία του Wegener αντιμετώπισε αντίσταση από την επιστημονική κοινότητα λόγω:
* Έλλειψη εύλογου μηχανισμού: Δεν μπορούσε να εξηγήσει την κινητήρια δύναμη πίσω από την Continental Drift. Ο προτεινόμενος μηχανισμός του (φυγοκεντρική δύναμη) ήταν ανεπαρκής.
* Αντιπολίτευση από τους καθιερωμένους γεωλόγους: Πολλοί γεωλόγοι ευνόησαν την επικρατούσα θεωρία των σταθερών ηπείρων και ήταν απρόθυμοι να δεχτούν μια επαναστατική ιδέα.
Η αποδοχή της τεκτονικής πλάκας:
Η θεωρία της Continental Drift τελικά έγινε αποδεκτή και επεκτάθηκε με την ανάπτυξη της θεωρίας τεκτονικής Plate Στη δεκαετία του 1960. Η τεκτονική πλάκας εξηγεί την κίνηση των ηπείρων με την αλληλεπίδραση μεγάλων, άκαμπτων πλακών που συνθέτουν τη λιθόσφαιρα της Γης. Η κινητήρια δύναμη είναι ρεύματα μεταφοράς στο μανδύα.
Σημασία:
Η θεωρία της Continental Drift επανάσταση στην κατανόηση της ιστορίας και των γεωλογικών διαδικασιών της Γης. Εξήγησε την κατανομή των ηπείρων, των βουνών, των ηφαιστείων και των σεισμών και παρείχε ένα θεμέλιο για τη μελέτη της δυναμικής φύσης της Γης.
