Πόσες κοιλάδες υπάρχουν στη γη;
* Δεν υπάρχει καθολικά αποδεκτός ορισμός: Δεν υπάρχει επίσημος ή παγκοσμίως συμφωνημένος ορισμός του τι συνιστά μια "κοιλάδα". Μερικοί ορισμοί μπορεί να επικεντρωθούν στο σχήμα της γης, ενώ άλλοι θεωρούν την παρουσία ενός ποταμού ή ενός ρεύματος.
* Κλίμακα και παραλλαγή: Οι κοιλάδες έρχονται σε όλα τα μεγέθη, από μικρές χαράδρες μέχρι τεράστιες κοιλάδες. Υπάρχουν επίσης αμέτρητες παραλλαγές στο σχηματισμό, τη γεωλογική ιστορία και την εμφάνισή τους.
* Συνεχιζόμενη γεωλογική αλλαγή: Η επιφάνεια της γης εξελίσσεται συνεχώς. Η διάβρωση, η τεκτονική δραστηριότητα και άλλες γεωλογικές διεργασίες μπορούν να δημιουργήσουν νέες κοιλάδες ή να αναμορφώσουν τις υπάρχουσες.
Αντί για έναν συγκεκριμένο αριθμό, εδώ είναι μερικές ιδέες:
* αφθονία: Οι κοιλάδες είναι απίστευτα κοινά χαρακτηριστικά στην επιφάνεια της Γης. Υπάρχουν σε κάθε ήπειρο και αποτελούν θεμελιώδες μέρος των τοπίων μας.
* Σημασία: Οι κοιλάδες διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στα οικοσυστήματα, παρέχοντας οικοτόπους για διαφορετική φυτική και ζωική ζωή και επηρεάζοντας τη ροή του νερού και τα πρότυπα αποστράγγισης.
Έτσι, ενώ δεν μπορούμε να ποσοτικοποιήσουμε τον ακριβή αριθμό κοιλάδων, μπορούμε να εκτιμήσουμε την ευρεία παρουσία τους και τον σημαντικό ρόλο τους στη διαμόρφωση του πλανήτη μας.
