Πώς οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι οι βράχοι μακρύτερα από την κορυφογραμμή των μέσων ωκεανών ήταν μεγαλύτεροι από εκείνους που βρίσκονται κοντά σε αυτό;
1. Παλαιομαγνητισμός:
* Μαγνητικές λωρίδες: Οι βράχοι στο πάτωμα του ωκεανού περιέχουν μαγνητικά ορυκτά που ευθυγραμμίζονται με το μαγνητικό πεδίο της Γης κατά τη στιγμή που στερεοποιούνται. Το μαγνητικό πεδίο της Γης αναστρέφεται περιοδικά, που σημαίνει ότι οι μαγνητικοί βόρειοι και νότιοι πόλοι διακόπτουν. Αυτό αφήνει ένα ρεκόρ στα βράχια, δημιουργώντας εναλλασσόμενες λωρίδες φυσιολογικής και αντιστροφής μαγνητικής πολικότητας εκατέρωθεν της κορυφογραμμής του μέσου ωκεανού.
* Χρονολόγηση των λωρίδων: Αναλύοντας τα μαγνητικά πρότυπα σε βράχους του ωκεανού, οι επιστήμονες ήταν σε θέση να καθορίσουν την ηλικία των βράχων και να αποδείξουν ότι ήταν συμμετρικές σε κάθε πλευρά της κορυφογραμμής. Αυτό παρείχε ισχυρές ενδείξεις για τη διάδοση του θαλασσινού νερού.
2. Πάχος ιζημάτων:
* Συσσώρευση ιζημάτων: Τα ιζήματα συσσωρεύονται στο πάτωμα του ωκεανού με την πάροδο του χρόνου. Η ποσότητα των ιζημάτων αυξάνεται με την απόσταση από την κορυφογραμμή των μέσων ωκεανών, που αντικατοπτρίζει τον μεγαλύτερο χρόνο που έχουν εκτεθεί τα βράχια σε καθίζηση.
* Συσχέτιση ηλικίας: Τα παχύτερα στρώματα ιζημάτων από την κορυφογραμμή συσχετίστηκαν με την μεγαλύτερη ηλικία των πετρωμάτων που βασίζονται σε μαγνητικά δεδομένα, υποστηρίζοντας περαιτέρω την έννοια της εξάπλωσης της θάλασσας.
3. Ραδιομετρική χρονολόγηση:
* Προσδιορισμός άμεσης ηλικίας: Οι επιστήμονες χρονολογούνται απευθείας βράχια από το πάτωμα του ωκεανού χρησιμοποιώντας μεθόδους ραδιομετρικής χρονολόγησης, οι οποίες αναλύουν τη φθορά των ραδιενεργών ισότοπων μέσα στα βράχια. Αυτό επιβεβαίωσε τις εκτιμήσεις ηλικίας που προέρχονται από δεδομένα μαγνητικού και ιζήματος.
4. Πρόοδος ηλικίας:
* Συνεχής μοτίβο: Ο συνδυασμός των μαγνητικών, ιζημάτων και των ραδιομετρικών δεδομένων χρονολόγησης έδειξε σταθερά ένα σαφές μοτίβο:οι βράχοι πιο κοντά στην κορυφογραμμή των μέσων ωκεανών ήταν νεότεροι και οι βράχοι μακρύτερα ήταν μεγαλύτεροι. Αυτό το μοτίβο είναι σύμφωνο με τη θεωρία της εξάπλωσης του θαλασσινού νερού, όπου δημιουργείται το νέο ωκεάνιο πάτωμα στην κορυφογραμμή και απομακρύνεται από αυτό με την πάροδο του χρόνου.
Συνοπτικά, η ανακάλυψη της εξέλιξης της ηλικίας των πετρωμάτων μακριά από την κορυφογραμμή των μέσων ωκεανών βασίστηκε σε μια πολυεπίπεδη προσέγγιση που αφορούσε τον παλαιομαγνητισμό, την ανάλυση των ιζημάτων, τη ραδιομετρική χρονολόγηση και την παρατήρηση ενός συνεπούς μοτίβου σε διαφορετικές θέσεις.
