Πώς διαφέρει το πάχος της ηπειρωτικής κρούστας από αυτή την ωκεάνια κρούστα;
ηπειρωτική κρούστα
* πάχος: Συνήθως κυμαίνεται από 30 έως 70 χιλιόμετρα (19 έως 43 μίλια), με ορισμένες περιοχές που υπερβαίνουν τα 70 χιλιόμετρα.
* Σύνθεση: Που αποτελείται κυρίως από γρανιτικά πετρώματα, τα οποία είναι πλούσια σε πυριτία, αλουμίνιο και άλλα ελαφρύτερα στοιχεία.
* Πυκνότητα: Λιγότερο πυκνό από την ωκεάνια κρούστα.
* Ηλικία: Γενικά παλαιότερα από την ωκεάνια κρούστα, με μερικά ηπειρωτικά βράχια που χρονολογούνται από δισεκατομμύρια χρόνια.
Ωκεανική κρούστα
* πάχος: Κυμαίνεται από 5 έως 10 χιλιόμετρα (3 έως 6 μίλια).
* Σύνθεση: Που αποτελείται κυρίως από βασάλτη και gabbro, τα οποία είναι πυκνότερα, πιο σκούρα χρώματα και πλουσιότερα σε μαγνήσιο και σίδηρο.
* Πυκνότητα: Πυκνότερο από την ηπειρωτική κρούστα.
* Ηλικία: Σχετικά νέοι, σπάνια υπερβαίνουν τα 200 εκατομμύρια ετών.
Γιατί η διαφορά;
Οι διαφορές στο πάχος και τη σύνθεση οφείλονται κυρίως στις διαδικασίες σχηματισμού τους:
* Continental Crust: Που σχηματίζεται μέσω μιας σύνθετης διαδικασίας που περιλαμβάνει ηφαιστειακή δραστηριότητα, ορεινή οικοδόμηση και ανακύκλωση παλαιότερων κρούστας. Είναι παχύτερο επειδή είναι λιγότερο πυκνό και επιπλέει ψηλότερα στο μανδύα.
* Ωκεανική κρούστα: Σχηματίζονται στις κορυφογραμμές στα μέσα του ωκεανού, όπου το μάγμα ανεβαίνει από το μανδύα και στερεοποιείται. Είναι λεπτότερο επειδή είναι πυκνότερο και βυθίζεται χαμηλότερα στο μανδύα.
Συνέπειες:
Η διαφορά πάχους έχει σημαντικές επιπτώσεις:
* βουνά: Η ηπειρωτική κρούστα, που είναι παχύτερη και λιγότερο πυκνή, μπορεί να αυξηθεί ψηλότερα για να σχηματίσει βουνά.
* τεκτονική πλάκας: Η διαφορά πυκνότητας μεταξύ της ηπειρωτικής και της ωκεάνιας κρούστας είναι μια κινητήρια δύναμη πίσω από την τεκτονική της πλάκας, με πυκνότερη ωκεάνια κρούστα που υπάγεται κάτω από ελαφρύτερο ηπειρωτικό φλοιό.
* Isostasy: Η ισορροπία μεταξύ του βάρους του φλοιού και της πλευστότητας που παρέχεται από το υποκείμενο μανδύα επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από τις διαφορές στο πάχος και την πυκνότητα.
Συνοπτικά, η ηπειρωτική κρούστα είναι πολύ παχύτερη και λιγότερο πυκνή από την ωκεάνια κρούστα λόγω διαφορετικών διαδικασιών σχηματισμού και σύνθεσης, με αποτέλεσμα σημαντικές διαφορές στα γεωλογικά χαρακτηριστικά και τις τεκτονικές αλληλεπιδράσεις.
