Ποιος είναι ο κύριος λόγος για τον οποίο η γήινη απολιθωμένη ρεκόρ είναι ελλιπής;
Εδώ είναι γιατί:
* Μόνο σκληρά μέρη απολεπισμένα: Τα περισσότερα απολιθώματα είναι οστά, δόντια, κελύφη ή άλλες σκληρές δομές. Μαλακοί ιστοί όπως οι μυς, τα όργανα και το δέρμα σπάνια απολυθούν.
* Ειδικές συνθήκες που απαιτούνται: Το απολιθωμένο απαιτεί ένα συγκεκριμένο σύνολο περιστάσεων, συμπεριλαμβανομένης της ταχείας ταφής σε ιζήματα, προστασίας από σαρωτές και αποσύνθεση και το σωστό χημικό περιβάλλον.
* διάβρωση και γεωλογική δραστηριότητα: Με την πάροδο του χρόνου, τα απολιθώματα μπορούν να καταστραφούν με διάβρωση, καιρικές συνθήκες και τεκτονική δραστηριότητα.
* Περιορισμένη προσβασιμότητα: Πολλά απολιθώματα είναι θαμμένα βαθιά υπόγεια ή σε απρόσιτες τοποθεσίες.
Εκτός από αυτούς τους παράγοντες, άλλοι λόγοι συμβάλλουν στην ατέλεια του ορυκτού αρχείου:
* Προκατάληψη προς ορισμένους τύπους οργανισμών: Οι οργανισμοί με σκληρά κελύφη και σκελετούς είναι πιο πιθανό να απολυθούν από εκείνους με μαλακά σώματα.
* Προκατάληψη δειγματοληψίας: Έχουμε μόνο πρόσβαση σε απολιθώματα που έχουν ανακαλυφθεί, η οποία περιορίζεται από το πού ψάχνουμε και πώς αναζητούμε.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το απολιθωμένο αρχείο εξακολουθεί να είναι εξαιρετικά πολύτιμη και παρέχει κρίσιμες πληροφορίες για την ιστορία της ζωής στη γη. Παρά την ατέλεια, μας επιτρέπει να συνθέτουμε την εξέλιξη των ειδών και να κατανοήσουμε τις μακροπρόθεσμες αλλαγές στα οικοσυστήματα.
