Γιατί κάποιος σχηματισμός βράχου που συνήθως ονομάζονται βουνά δεν θεωρείται πραγματικά από γεωλόγους;
1. Ανύψωση: Ενώ ένα βουνό γενικά πρέπει να είναι ψηλό, δεν υπάρχει μαγικός αριθμός. Ωστόσο, έχουν συνήθως ένα σημαντικό κέρδος ανύψωσης πάνω από το γύρω έδαφος. Ένας μικρός λόφος ή ένα mesa, ακόμα και αν είναι έντονο, μπορεί να μην θεωρείται βουνό λόγω της σχετικής τους έλλειψης ύψους.
2. Γεωλογικός σχηματισμός: Τα βουνά σχηματίζονται από συγκεκριμένες γεωλογικές διεργασίες όπως συγκρούσεις τεκτονικών πλακών, ηφαιστειακή δραστηριότητα ή ανύψωση. Μια απλή προεξοχή βράχου, ακόμη και αν είναι μεγάλη και υψηλή, ίσως να μην είναι βουνό αν δεν προκύψει από αυτές τις διαδικασίες.
3. Τοπογραφία: Τα βουνά έχουν συχνά μια χαρακτηριστική "ορεινή" τοπογραφία. Αυτό περιλαμβάνει:
* απότομες πλαγιές: Μια σταδιακή κλίση μπορεί να είναι ένα λόφο, αλλά μια απότομη, τραχιά κλίση είναι πιο χαρακτηριστική ενός βουνού.
* Κορυφές και κορυφές: Πολλαπλές κορυφές, μια ξεχωριστή γραμμή κορυφογραμμής και μια γενική οδοντωτή, ανομοιογενή εμφάνιση είναι κοινά χαρακτηριστικά του βουνού.
4. Κλίμακα: Ενώ ένα βουνό μπορεί να είναι μικρό σε σύγκριση με τις τεράστιες κορυφές των Ιμαλαΐων, θα πρέπει να έχει κάποια κλίμακα σε σχέση με το περιβάλλον του. Ένα μικρό βράχο που προωθεί σε μια κοιλάδα μπορεί να θεωρηθεί ως "βουνό" από μερικούς, αλλά ένας γεωλόγος πιθανότατα θα το αποκαλούσε σχηματισμό βράχου.
Παραδείγματα κοινών "βουνών" που μπορεί να μην πληρούν τις προϋποθέσεις:
* mesa: Ένα μεγάλο, επίπεδη οροπέδιο με απότομες πλευρές που σχηματίζονται από διάβρωση.
* butte: Ένας μικρότερος, απομονωμένος λόφος με επίπεδη κορυφή και απότομες πλευρές.
* λόφο: Μικρή ανύψωση αυξάνεται με πιο ήπια πλαγιές σε σύγκριση με ένα βουνό.
* σχηματισμός βράχου: Ένα χαρακτηριστικό γεωλογικό χαρακτηριστικό, συχνά με ένα μοναδικό σχήμα, αλλά όχι απαραίτητα σχηματίζεται από διαδικασίες κατασκευής ορεινών.
Συνοπτικά:
Οι γεωλόγοι χρησιμοποιούν έναν πιο αυστηρό ορισμό ενός βουνού που θεωρεί το ύψος, τον σχηματισμό, την τοπογραφία και την κλίμακα. Ενώ πολλοί σχηματισμοί που ονομάζονται "βουνά" μπορεί να ταιριάζουν με τον γενικό ορισμό, μπορεί να μην πληρούν όλα τα κριτήρια για ένα πραγματικό βουνό σύμφωνα με έναν γεωλόγο.
