Πώς η μεταφορά και η εναπόθεση διάβρωσης των καιρικών συνθηκών δημιούργησαν καταρράκτες;
1. Διαφορικές καιρικές συνθήκες και διάβρωση:
* σκληρά εναντίον μαλακών βράχων: Διαφορετικοί τύποι βράχου έχουν διαφορετική αντίσταση στις καιρικές συνθήκες και τη διάβρωση. Οι σκληροί βράχοι, όπως ο γρανίτης και ο ασβεστόλιθος, είναι πιο ανθεκτικοί, ενώ πιο μαλακά βράχια, όπως ο σχιστόλιθος και ο ψαμμίτης, διαβρώνουν πιο εύκολα.
* ανομοιόμορφη διάβρωση: Όταν ένας ποταμός ρέει πάνω από ένα τοπίο με εναλλασσόμενα στρώματα σκληρού και μαλακού βράχου, ο μαλακός βράχος θα διαβρωθεί γρηγορότερα. Αυτό δημιουργεί μια ανομοιογενή επιφάνεια όπου η κοίλη του ποταμού είναι χαμηλότερη στις περιοχές του μαλακού βράχου.
2. Μεταφορά και εναπόθεση:
* Ροή ποταμών: Η ροή του ποταμού μεταφέρει ιζήματα κατάντη. Όσο πιο γρήγορα είναι η ροή, τόσο περισσότερο ιζήματα μπορεί να φέρει.
* απόθεση ιζημάτων: Καθώς ο ποταμός επιβραδύνεται, χάνει ενέργεια και καταθέτει το ίζημα που μεταφέρει. Αυτή η διαδικασία εμφανίζεται συχνά στη βάση της απότομης πτώσης που δημιουργείται από τη διάβρωση των μαλακών πετρωμάτων.
3. Σχηματισμός καταρράκτη:
* Σχηματισμός βημάτων: Η ανομοιογενής διάβρωση δημιουργεί ένα βήμα ή πτώση στην κοίτη του ποταμού. Αυτό το βήμα είναι αρχικά μικρό, αλλά αυξάνεται σταδιακά καθώς ο ποταμός διαβρώνει περισσότερο από το πιο μαλακό βράχο.
* Σχηματισμός καταρράκτη: Τελικά, το βήμα γίνεται μια σημαντική κατακόρυφη πτώση, δημιουργώντας έναν καταρράκτη. Η δύναμη του νερού συνεχίζει να διαβρώνει τη βάση του καταρράκτη, προκαλώντας την υποχώρηση προς τα πάνω.
Εν ολίγοις, ο συνδυασμός αυτών των διαδικασιών δημιουργεί τις συνθήκες για τον σχηματισμό καταρράκτη:
* Weathering και διάβρωση: Αποδυναμώστε και αφαιρέστε το βράχο, δημιουργώντας το ανομοιογενές τοπίο.
* Μεταφορά: Ο ποταμός μεταφέρει το διαβρωμένο υλικό.
* εναπόθεση: Τα ιζήματα εναποτίθενται, συμβάλλοντας στο σχηματισμό του καταρράκτη.
Παράδειγμα:
Οι καταρράκτες του Νιαγάρα σχηματίστηκαν όταν οι παγετώνες σκαλισμένα μια μεγάλη κοιλάδα σε σχήμα U στο Niagara Escarpment. Ο ποταμός Νιαγάρα έπεσε πάνω από την έκφραση, διαβάζοντας το μαλακότερο δολοστότον με ταχύτερο ρυθμό από τον σκληρότερο ασβεστόλιθο. Αυτό δημιούργησε τη δραματική πτώση που είναι οι καταρράκτες του Νιαγάρα.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι καταρράκτες δεν είναι μόνιμα χαρακτηριστικά. Σταδιακά υποχωρούν ανάντη καθώς η δύναμη του νερού συνεχίζει να διαβρώνει το βράχο. Τελικά, ο καταρράκτης θα εξαφανιστεί καθώς ολόκληρη η περιοχή διαβρώνεται σε πιο ομοιόμορφο επίπεδο.
