Πώς βοήθησαν τα απολιθώματα να υποστηρίξουν την υπόθεση της Continental Drift;
1. Πανομοιότυπα απολιθώματα σε χωρισμένες ηπείρους:
* mesosaurus: Αυτό το ερπετό γλυκού νερού, που βρέθηκε μόνο στη Νότια Αμερική και την Αφρική, δεν μπόρεσε να κολυμπήσει σε τεράστιους ωκεανούς. Τα απολιθώματα που βρίσκονται σε αυτές τις ηπείρους, που τώρα χωρίζονται από έναν τεράστιο ωκεανό, επεσήμαναν την προηγούμενη σύνδεσή τους.
* Glossopteris: Αυτό το φυτό που μοιάζει με φτέρη, με ένα ξεχωριστό φύλλο σε σχήμα γλώσσας, βρέθηκε στη Νότια Αμερική, την Αφρική, την Ινδία, την Αυστραλία και την Ανταρκτική. Η παρουσία του σε αυτές τις ευρέως διαχωρισμένες ηπείρους ήταν δύσκολο να εξηγηθεί χωρίς προηγούμενη σύνδεση.
* Cynognathus: Αυτό το ερπετό που έμεινε στη γη, που βρέθηκε στη Νότια Αμερική και την Αφρική, παρείχε περαιτέρω στοιχεία για το κοινό παρελθόν αυτών των ηπείρων.
2. Διανομή απολιθωμάτων σε στις ηπείρους:
* Πρότυπα διανομής απολιθωμάτων: Η κατανομή των απολιθωμάτων σε ολόκληρο τον κόσμο, με παρόμοια είδη που βρέθηκαν σε ηπείρους που τώρα χωρίζονται από τους ωκεανούς, υποδεικνύονται προς μια ενοποιημένη ξηρά. Αυτό το μοτίβο δεν μπορούσε να εξηγηθεί από την τότε-διαχωρισμό της γέφυρας γέφυρας.
3. Ορυκτά στοιχεία για την αλλαγή του κλίματος:
* Παγετώνες καταθέσεις: Οι παγετώδες καταθέσεις που βρέθηκαν στις τροπικές περιοχές της Αφρικής, της Νότιας Αμερικής και της Ινδίας παρείχαν στοιχεία ότι οι περιοχές αυτές ήταν κάποτε πιο κοντά στους πόλους, υποστηρίζοντας την ιδέα της Continental Drift.
4. Υποστήριξη αποδεικτικών στοιχείων από άλλους τομείς:
* Γεωλογικοί σχηματισμοί: Παρόμοιοι σχηματισμοί βράχου και οροσειρές που βρέθηκαν σε διαφορετικές ηπείρους παρείχαν περαιτέρω υποστήριξη για την προηγούμενη σύνδεσή τους.
* Παλαιομαγνητικά δεδομένα: Μελέτες του μαγνητικού πεδίου της Γης στα αρχαία βράχια υποστήριξαν επίσης την υπόθεση, δείχνοντας ότι οι ηπείρους έχουν μετακινηθεί με την πάροδο του χρόνου.
Η σημασία των απολιθωμάτων:
Τα απολιθώματα παρείχαν τα πιο συναρπαστικά στοιχεία για την Continental Drift, καθώς απέδειξαν την ύπαρξη παρόμοιων ειδών σε πλέον διαχωρισμένες εκτάσεις. Αυτά τα στοιχεία ήταν δύσκολο να εξηγηθούν χωρίς έναν μηχανισμό που έφερε μαζί τους την ηπείρους στο παρελθόν. Η ανακάλυψη πανομοιότυπων απολιθωμάτων σε μακρινές ηπείρους αμφισβήτησε την παραδοσιακή άποψη μιας σταθερής γης και άνοιξε το δρόμο για την αποδοχή της θεωρίας της τεκτονικής της πλάκας, η οποία τελικά εξήγησε την κίνηση των ηπείρων για εκατομμύρια χρόνια.
