Ποιο ποσοστό της ηλιακής ακτινοβολίας που φτάνει στην κορυφαία ατμόσφαιρα απορροφάται από την επιφάνεια της γης;
Ακολουθεί μια κατανομή του τρόπου κατανομής της ηλιακής ακτινοβολίας:
* 45% απορροφάται από την επιφάνεια της Γης: Αυτή είναι η ενέργεια που θερμαίνει τη γη, το νερό και τον αέρα απευθείας.
* 20% απορροφάται από την ατμόσφαιρα: Τα σύννεφα και τα ατμοσφαιρικά αέρια όπως ο υδρατμός και το διοξείδιο του άνθρακα απορροφούν κάποια ηλιακή ακτινοβολία.
* 30% αντανακλάται πίσω στο διάστημα: Τα σύννεφα, η επιφάνεια της γης και τα ατμοσφαιρικά σωματίδια αντικατοπτρίζουν ένα σημαντικό μέρος της εισερχόμενης ηλιακής ακτινοβολίας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Γη έχει ένα συγκεκριμένο albedo (ανακλαστικότητα).
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτά τα ποσοστά μπορεί να ποικίλουν ελαφρώς ανάλογα με παράγοντες όπως η κάλυψη του σύννεφου, το γεωγραφικό πλάτος και η εποχή.
