Γιατί το χαμηλό οξυγόνο στα ψηλά βουνά;
* Μειωμένη ατμοσφαιρική πίεση: Καθώς αυξάνεται το υψόμετρο, ο αέρας γίνεται λεπτότερος, πράγμα που σημαίνει ότι υπάρχουν λιγότερα μόρια αέρα ανά όγκο μονάδας. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα μια χαμηλότερη ατμοσφαιρική πίεση, η οποία μεταφράζεται άμεσα σε χαμηλότερη μερική πίεση οξυγόνου.
* Μειωμένη πυκνότητα αέρα: Ο λεπτότερος αέρας στα ψηλά βουνά σημαίνει επίσης ότι η πυκνότητα του αέρα είναι χαμηλότερη. Αυτό καθιστά πιο δύσκολο για τους πνεύμονές σας να πάρουν αρκετό οξυγόνο με κάθε αναπνοή.
* χαμηλότερη συγκέντρωση οξυγόνου: Ενώ το ποσοστό του οξυγόνου στον αέρα παραμένει σταθερό (περίπου 21%), η χαμηλότερη ατμοσφαιρική πίεση σημαίνει ότι υπάρχουν λιγότερα μόρια οξυγόνου ανά όγκο μονάδας. Αυτό μεταφράζεται σε χαμηλότερη συγκέντρωση οξυγόνου, καθιστώντας πιο δύσκολο για το σώμα σας να απορροφά αρκετό οξυγόνο.
* Ψυχρές θερμοκρασίες: Οι ψυχρές θερμοκρασίες σε μεγάλα υψόμετρα μπορούν επίσης να συμβάλλουν στην ανεπάρκεια οξυγόνου. Ο κρύος αέρας διατηρεί λιγότερη υγρασία και το σώμα σας πρέπει να εργαστεί σκληρότερα για να ζεσταθεί ο αέρας που εισπνέει, γεγονός που μπορεί να μειώσει την ποσότητα οξυγόνου που απορροφά το σώμα σας.
Γιατί αυτό έχει σημασία;
Τα σώματά μας είναι προσαρμοσμένα για να λειτουργούν σε επίπεδο θάλασσας, όπου το οξυγόνο είναι άμεσα διαθέσιμο. Όταν ανεβαίνουμε σε μεγάλα υψόμετρα, τα σώματά μας αγωνίζονται να προσαρμοστούν στη μειωμένη διαθεσιμότητα οξυγόνου, οδηγώντας σε:
* Ασθένεια υψομέτρου: Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πονοκεφάλους, ναυτία, ζάλη, δύσπνοια και κόπωση.
* Υποξία: Αυτή είναι μια κατάσταση όπου το σώμα δεν λαμβάνει αρκετό οξυγόνο. Μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία.
Προσαρμογή:
Οι άνθρωποι έχουν κάποια ικανότητα να προσαρμοστούν σε μεγάλα υψόμετρα μέσω του εγκλιματισμού. Αυτό περιλαμβάνει φυσιολογικές αλλαγές όπως:
* Αυξημένη παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων: Αυτό βοηθά στην αύξηση της ικανότητας μεταφοράς οξυγόνου του αίματος.
* Αυξημένος ρυθμός αναπνοής: Αυτό βοηθά στην αντιστάθμιση της χαμηλότερης συγκέντρωσης οξυγόνου.
* Αυξημένος καρδιακός ρυθμός: Αυτό βοηθά στην παροχή οξυγόνου στους ιστούς πιο αποτελεσματικά.
Ωστόσο, ο εγκλιματισμός απαιτεί χρόνο, και ακόμη και τότε, οι άνθρωποι που ζουν σε μεγάλα υψόμετρα συχνά αντιμετωπίζουν κάποιο βαθμό υποξίας.
