Ποιο ισότοπο θα ήταν καλύτερο για τη μέτρηση της ηλικίας ενός στρώματος βράχου που εκτιμάται σε περίπου ένα εκατομμύριο χρόνια;
* Half-Life: Το κάλιο-40 έχει χρόνο ημιζωής 1,25 δισεκατομμυρίων ετών. Αυτό σημαίνει ότι διασπάται με σχετικά αργό ρυθμό, καθιστώντας το κατάλληλο για χρονολόγηση παλαιότερων βράχων.
* Εύρος χρονολόγησης: Ενώ το K-40 μπορεί να χρονολογήσει πετρώματα πολύ μεγαλύτερα από ένα εκατομμύριο χρόνια, το ποσοστό αποσύνθεσης είναι αρκετά αργό για να παρέχει ακριβή αποτελέσματα για αυτό το ηλικιακό εύρος.
* αφθονία: Το κάλιο είναι ένα κοινό στοιχείο που βρίσκεται σε πολλά βράχια, καθιστώντας το άμεσα διαθέσιμο για χρονολόγηση.
* Προϊόντα αποσύνθεσης: Το K-40 αποσυνδέεται τόσο στο Argon-40 (AR-40) όσο και στο ασβέστιο-40 (CA-40). Η συσσώρευση του AR-40, που είναι ένα αέριο, στο βράχο μπορεί να μετρηθεί για να προσδιοριστεί η ηλικία.
Άλλα ισότοπα Μπορεί να ληφθεί υπόψη, αλλά έχουν περιορισμούς:
* Carbon-14: Αυτό το ισότοπο είναι χρήσιμο μόνο για τη χρονολόγηση οργανικών υλικών έως περίπου 50.000 ετών.
* ουράνιο-238: Ενώ η χρονολόγηση ουρανίου είναι κατάλληλη για παλαιότερα βράχια, η ημιζωή (4,5 δισεκατομμύρια χρόνια) είναι πολύ μεγάλη για να παρέχει ακριβή αποτελέσματα για ένα στρώμα βράχου μόνο ένα εκατομμύριο χρόνια.
Ως εκ τούτου, το Το κάλιο-40 είναι το καταλληλότερο ισότοπο για τη χρονολόγηση ενός στρώματος βράχου που εκτιμάται ότι είναι περίπου ένα εκατομμύριο χρόνια.
