Μια δημοφιλής φυσική φιλοσοφία του 17ου και των αρχών του 18ου αιώνα βασίστηκε σε μια σταθερή πίστη σε πολύ σύντομη γεωλογική ιστορία για τη Γη;
Εδώ είναι γιατί:
* Βιβλική ερμηνεία: Η επικρατούσα άποψη επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από τον βιβλικό απολογισμό της δημιουργίας, η οποία υπονοούσε ένα σχετικά πρόσφατο γεγονός δημιουργίας (περίπου 6.000 ετών).
* Καταστροφές ως εξηγήσεις: Οι καταστροφικοί πίστευαν ότι τα μεγάλα γεωλογικά χαρακτηριστικά (όπως τα βουνά, τα φαράγγια και τα απολιθώματα) σχηματίστηκαν από ξαφνικά, καταστροφικά γεγονότα όπως πλημμύρες, ηφαιστειακές εκρήξεις και σεισμούς. Αυτά τα γεγονότα θεωρήθηκαν ως θεϊκά χειροτονικά και υπεύθυνα για τη διαμόρφωση της επιφάνειας της γης σε σύντομο χρονικό διάστημα.
* Έλλειψη αποδεικτικών στοιχείων για βαθμιαία: Εκείνη την εποχή, δεν υπήρχαν επαρκή στοιχεία για να υποστηρίξουν την ιδέα των αργών, σταδιακών γεωλογικών διεργασιών (όπως η διάβρωση και η καθίζηση) που θα μπορούσαν να πάρουν εκατομμύρια χρόνια.
Αυτή η άποψη αμφισβητήθηκε από την άνοδο του ομοιομορφισμού στα τέλη του 18ου και του 19ου αιώνα, γεγονός που πρότεινε ότι οι γεωλογικές διαδικασίες που παρατηρήθηκαν σήμερα είναι οι ίδιες με αυτές που συνέβησαν στο παρελθόν. Αυτή η μετατόπιση οδήγησε στην αποδοχή μιας πολύ μεγαλύτερης γης και μια πιο σταδιακή κατανόηση της γεωλογικής ιστορίας.
