Μια σπηλιά που έχει καταρρεύσει λόγω βαρύτητας;
* διάβρωση: Το νερό είναι μια ισχυρή δύναμη που διαβρώνει το βράχο. Καθώς το νερό ρέει μέσα από ρωγμές και σχισμές, διαλύει τον ασβεστόλιθο του διαλυτού βράχου, δημιουργώντας μεγαλύτερες κοιλότητες. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται karst weathering .
* βαρύτητα: Με την πάροδο του χρόνου, οι κοιλότητες που έχουν σκαλισθεί από το νερό μπορούν να γίνουν αρκετά μεγάλες ώστε ο υπερκείμενος βράχος να μην μπορεί πλέον να υποστηρίξει το δικό του βάρος. Αυτό είναι όπου η βαρύτητα μπαίνει.
* κατάρρευση: Ο μη υποστηριζόμενος βράχος πάνω από την κοιλότητα τελικά θα δώσει τη θέση του, προκαλώντας ένα σπήλαιο . Αυτό μπορεί να συμβεί ξαφνικά ή σταδιακά με την πάροδο του χρόνου.
Εδώ είναι μερικές λεπτομέρειες σχετικά με τους τύπους σπηλαίων καταρρέει:
* κατάρρευση οροφής: Ο πιο συνηθισμένος τύπος, όπου το ανώτατο όριο της σπηλιάς δίνει τη θέση του.
* κατάρρευση πλευρικής τοίχου: Ένας λιγότερο συνηθισμένος τύπος όπου οι πλευρές του σπηλαίου καταρρέουν προς τα μέσα.
* Μερική κατάρρευση: Ένα τμήμα της σπηλιάς καταρρέει, αφήνοντας πίσω του μια μικρότερη σπηλιά ή ένα σωρό συντριμμιών.
* Πλήρης κατάρρευση: Ολόκληρο το σπήλαιο καταρρέει, χωρίς να αφήνει κανένα ίχνος της αρχικής κοιλότητας.
Το μέγεθος και η επίδραση μιας κατάρρευσης σπηλαίων εξαρτώνται από:
* Ο τύπος του βράχου: Μερικοί βράχοι είναι πιο ευαίσθητοι στη διάβρωση από άλλους.
* Το μέγεθος της κοιλότητας: Οι μεγαλύτερες κοιλότητες είναι πιο πιθανό να καταρρεύσουν.
* Το βάρος του υπερκείμενου βράχου: Το βαρύτερο βράχο είναι πιο πιθανό να καταρρεύσει.
* Σεισμική δραστηριότητα: Οι σεισμοί μπορούν να ενεργοποιήσουν το σπήλαιο.
Οι καταρράκτες του σπηλαίου μπορεί να είναι επικίνδυνες, ειδικά για τους ανθρώπους που εξερευνούν σπηλιές. Ακολουθούν μερικές συμβουλές ασφαλείας:
* Μην εξερευνήσετε σπηλιές χωρίς την κατάλληλη εκπαίδευση και εξοπλισμό.
* Να γνωρίζετε τα σημάδια μιας πιθανής κατάρρευσης, όπως ο χαλαρός βράχος και οι ρωγμές στο ανώτατο όριο.
* Μην εισάγετε σπηλιές που έχουν υποστεί ζημιά πρόσφατα από πλημμύρες ή σεισμούς.
Ο σχηματισμός και η κατάρρευση των σπηλαίων είναι συναρπαστικές φυσικές διαδικασίες που μας υπενθυμίζουν τη δύναμη της βαρύτητας και την συνεχώς μεταβαλλόμενη φύση του πλανήτη μας.
