Γιατί τα ιζηματογενή βράχια βρίσκονται μόνο στην επιφάνεια της γης;
* σχηματισμός: Τα ιζηματογενή πετρώματα σχηματίζονται από τη συσσώρευση και την τσιμεντοποίηση ιζημάτων, όπως η άμμος, η λάσπη και η οργανική ύλη. Αυτή η διαδικασία συμβαίνει συνήθως στην επιφάνεια της Γης, σε περιβάλλοντα όπως ποτάμια, λίμνες, ωκεανούς ή ερήμους.
* Έκθεση: Η διάβρωση και η τεκτονική δραστηριότητα μπορούν να φέρουν ιζηματογενή στρώματα που σχηματίστηκαν βαθιά υπόγεια στην επιφάνεια για εκατομμύρια χρόνια. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο βρίσκουμε αρχαίους ιζηματογενείς βράχους, όπως αυτά που περιέχουν απολιθώματα, εκτεθειμένα στα βουνά και τα φαράγγια.
* Ταφή: Τα νέα στρώματα ιζημάτων μπορούν να θάψουν τα παλαιότερα στρώματα, δημιουργώντας μια ακολουθία ιζηματογενών πετρωμάτων που μπορούν να εκτείνονται πολύ κάτω από την επιφάνεια. Αυτά τα θαμμένα στρώματα μπορεί να είναι απίστευτα παχιά, σχηματίζοντας ιζηματογενείς λεκάνες.
* Σχηματισμός ορυκτών καυσίμων: Πολλοί σημαντικοί ιζηματογενείς βράχοι, όπως αυτά που περιέχουν πετρέλαιο και φυσικό αέριο, σχηματίζουν βαθιά υπόγεια μέσα σε αυτές τις λεκάνες.
Έτσι, ενώ ο αρχικός σχηματισμός ιζηματογενών πετρωμάτων συμβαίνει συνήθως στην επιφάνεια, η θέση και το βάθος τους μπορούν να αλλάξουν σημαντικά κατά τη διάρκεια του γεωλογικού χρόνου.
