Γιατί εμφανίζονται συνήθως σεισμοί στα όρια της πλάκας;
* τεκτονική πλάκας: Το εξωτερικό στρώμα της γης (η λιθόσφαιρα) χωρίζεται σε γιγαντιαία κομμάτια που ονομάζονται τεκτονικές πλάκες. Αυτές οι πλάκες κινούνται συνεχώς, οδηγούνται από τη θερμότητα από τον πυρήνα της Γης.
* όρια πλάκας: Οι άκρες όπου τα πιάτα συναντιούνται ονομάζονται όρια πλάκας. Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι:
* Διάφορα όρια: Οι πλάκες κινούνται χωρισμένοι, δημιουργώντας νέα κρούστα (όπως η μεσαία Ατλαντική κορυφογραμμή).
* Σύγκλητα όρια: Οι πλάκες συγκρούονται, προκαλώντας την υποτονική πλάκα (ολίσθηση) κάτω από το άλλο (όπως τα βουνά των Άνδεων).
* Μετασχηματισμό όρια: Οι πλάκες γλιστρούν ο ένας στον άλλο οριζόντια (όπως το σφάλμα του San Andreas).
Γιατί οι σεισμοί συμβαίνουν στα όρια:
* άγχος και στέλεχος: Η κίνηση των πλακών στα όρια δημιουργεί τεράστιο στρες και πίεση στους βράχους.
* Βλάβη: Όταν η τάση υπερβαίνει τη δύναμη των πετρωμάτων, σπάζουν κατά μήκος των καταγμάτων που ονομάζονται σφάλματα.
* Σεισμικά κύματα: Η ξαφνική απελευθέρωση της ενέργειας κατά μήκος ενός σφάλματος στέλνει δονήσεις που ονομάζονται σεισμικά κύματα που αισθανόμαστε ως σεισμοί.
Ειδικά παραδείγματα:
* Διάφορα όρια: Οι σεισμοί στα αποκλίνοντα όρια είναι γενικά μικρότεροι και πιο ρηχοί. Η νέα κρούστα που σχηματίζει απελευθερώνει σταδιακά το άγχος.
* Σύγκλητα όρια: Αυτά τα όρια δημιουργούν τους πιο ισχυρούς σεισμούς. Οι δυνάμεις σύγκρουσης προκαλούν μαζικό άγχος και μπορούν να προκαλέσουν βαθιούς, καταστροφικούς σεισμούς.
* Μετασχηματισμό όρια: Οι σεισμοί κατά μήκος των ορίων μετασχηματισμού είναι συχνά ρηχά αλλά μπορεί να είναι πολύ ισχυροί. Η οριζόντια κίνηση ολίσθησης μπορεί να προκαλέσει σημαντική ανάκαμψη του εδάφους.
Συνοπτικά: Τα όρια πλάκας είναι ζώνες έντονης γεωλογικής δραστηριότητας. Η συνεχής κίνηση και η αλληλεπίδραση των πλακών δημιουργούν τις δυνάμεις που οδηγούν σε σεισμούς.
