3 Αρχές κατανόησης του παρελθόντος της γης;
1. Ομοιομορφισμός: "Το παρόν είναι το κλειδί για το παρελθόν." Αυτή η αρχή υποθέτει ότι οι γεωλογικές διαδικασίες που παρατηρούμε σήμερα έχουν λειτουργήσει με παρόμοιο τρόπο σε όλη την ιστορία της Γης.
* Παράδειγμα: Βλέπουμε ποτάμια να διαβρώνουν τοπία και να καταθέτουν ιζήματα. Μελετώντας τα στρώματα του βράχου, μπορούμε να συμπεράνουμε ότι παρόμοια συστήματα ποταμών υπήρχαν στο παρελθόν, ακόμα κι αν δεν τα βλέπουμε άμεσα.
2. Υποθέσεις: Σε ανενόχλητες ακολουθίες βράχου, τα παλαιότερα βράχια βρίσκονται στο κάτω μέρος και οι νεότεροι βράχοι βρίσκονται στην κορυφή.
* Παράδειγμα: Εάν βρούμε ένα στρώμα ψαμμίτη που υπερκαλύπτει ένα στρώμα ασβεστόλιθου, γνωρίζουμε ότι ο ψαμμίτης σχηματίστηκε μετά τον ασβεστόλιθο. Αυτό μας βοηθά να οικοδομήσουμε ένα σχετικό χρονοδιάγραμμα των γεγονότων.
3. Διαδοχή απολιθωμάτων: Οι απολιθωμένοι οργανισμοί εμφανίζονται και εξαφανίζονται σε μια συγκεκριμένη σειρά σε όλη την ιστορία της Γης.
* Παράδειγμα: Οι τριλοβίτες βρίσκονται σε βράχους από την Παλαιοζωική εποχή, αλλά όχι σε βράχια από τη Μεσοζωική εποχή. Αυτό υποδεικνύει ότι οι τριλοβίτες εξαφανίστηκαν πριν ξεκινήσει ο Μεσοσοϊκ. Αυτό μας επιτρέπει να συσχετίσουμε στρώματα βράχου σε τεράστιες αποστάσεις και να κατανοήσουμε την εξέλιξη της ζωής.
Αρχή μπόνους:ραδιομετρική χρονολόγηση: Αν και δεν είναι μια αρχή με τον ίδιο τρόπο όπως και οι άλλοι, αυτή η τεχνική μας επιτρέπει να αποκτήσουμε αριθμητικές ηλικίες για βράχους και απολιθώματα, προσθέτοντας μια χρονική διάσταση στην κατανόησή μας.
