Τι κάνει την Europa μοναδική σε άλλα φεγγάρια;
1. Υπεύθυνος ωκεανός:
* Η Europa πιστεύεται ότι έχει έναν τεράστιο, αλμυρικό ωκεανό κάτω από την παγωμένη επιφάνεια της, ενδεχομένως περιέχει περισσότερο νερό από ό, τι όλοι οι ωκεανοί της Γης σε συνδυασμό. Αυτό το καθιστά ένα από τα πιο ελπιδοφόρα μέρη του ηλιακού μας συστήματος για να αναζητήσουμε εξωγήινη ζωή.
* Ο ωκεανός θεωρείται ότι έρχεται σε επαφή με το Rocky Mantle της Europa, το οποίο θα μπορούσε να προσφέρει ενέργεια και θρεπτικά συστατικά για τη ζωή.
2. Παγωμένο κέλυφος:
* Η επιφάνεια της Europa καλύπτεται σε ένα παχύ στρώμα πάγου, που εκτιμάται ότι είναι δεκάδες χιλιόμετρα βαθιά. Αυτός ο πάγος είναι απίστευτα ομαλός, υποδηλώνοντας ότι είναι σχετικά νέος και ενεργά επανεμφανίζεται.
* Τα χαρακτηριστικά της επιφάνειας περιλαμβάνουν ρωγμές, κορυφογραμμές και χαοτικά εδάφη, υπονοώντας την τεκτονική δραστηριότητα και ενδεχομένως κρυοπολύνες.
3. Δυναμικό για τη ζωή:
* Ο συνδυασμός ενός υπόγειου ωκεανού, των δυνητικών υδροθερμικών αεραγωγών και των οργανικών μορίων που ανιχνεύονται στην επιφάνεια της Europa το καθιστά πρωταρχικό υποψήφιο για τη ζωή της ζωής.
* Ενώ η ζωή στην Ευρώπη είναι επί του παρόντος υποθετική, το δυναμικό της είναι απίστευτα ενδιαφέρουσα για τους επιστήμονες.
4. Σύνθεση και δομή:
* Η Europa αποτελείται κυρίως από πυριτικό βράχο και πιθανότατα διαφοροποιείται, που σημαίνει ότι έχει πυρήνα, μανδύα και εξωτερικό στρώμα.
* Σε αντίθεση με άλλα φεγγάρια, η σύνθεση της Ευρώπης είναι πολύ παρόμοια με τη Γη, καθιστώντας το ακόμα πιο ενδιαφέρον από επιστημονική άποψη.
5. Μαγνητικό πεδίο:
* Ενώ η Europa δεν διαθέτει το δικό της εγγενές μαγνητικό πεδίο, αλληλεπιδρά με το μαγνητικό πεδίο του Δία με τρόπο που παράγει το δικό του επαγόμενο μαγνητικό πεδίο.
* Αυτή η αλληλεπίδραση θεωρείται υπεύθυνη για μερικά από τα μοναδικά χαρακτηριστικά της Europa.
6. Μελλοντική εξερεύνηση:
* Η Europa είναι ένας σημαντικός στόχος για τη μελλοντική εξερεύνηση του χώρου. Η NASA και η ESA σχεδιάζουν να στείλουν αποστολές στην Europa τα επόμενα χρόνια για να μελετήσουν την επιφάνεια, τον ωκεανό και τις δυνατότητες της ζωής.
Συνοπτικά, η Europa ξεχωρίζει λόγω των δυνατοτήτων της για τη ζωή της ζωής, τον τεράστιο υπόγειο ωκεανό της, την ενεργό παγωμένη επιφάνεια και τη μοναδική σύνθεση και δομή της. Αυτές οι ιδιότητες το καθιστούν ένα πραγματικά εξαιρετικό αντικείμενο στο ηλιακό μας σύστημα και έναν πρωταρχικό υποψήφιο για την εξεύρεση σημείων εξωγήινης ζωής.
