Ποιες προϋποθέσεις χρειάζονται για μια σεληνιακή έκλειψη;
1. Πανσέληνο: Μια σεληνιακή έκλειψη μπορεί να συμβεί μόνο κατά τη διάρκεια μιας πανσέληνης. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το φεγγάρι πρέπει να είναι ακριβώς απέναντι από τον ήλιο στον ουρανό για τη σκιά της Γης να πέσει πάνω του.
2. Ευθυγράμμιση: Ο ήλιος, η Γη και η Σελήνη πρέπει να είναι σχεδόν τέλεια ευθυγραμμισμένα σε ευθεία γραμμή. Αυτό δεν πρέπει να είναι μια τέλεια ευθεία γραμμή, αλλά το φεγγάρι πρέπει να βρίσκεται μέσα στην Umbra της Γης (το πιο σκοτεινό μέρος της σκιάς).
3. Σκιά της Γης: Η Γη ρίχνει δύο σκιές:το Umbra και το Penumbra. Το Umbra είναι το πιο σκοτεινό μέρος της σκιάς όπου ο ήλιος είναι εντελώς μπλοκαρισμένος. Για μια συνολική σεληνιακή έκλειψη, το φεγγάρι πρέπει να περάσει εξ ολοκλήρου μέσα από την Umbra της Γης. Εάν το φεγγάρι περάσει από το penumbra (το ελαφρύτερο τμήμα της σκιάς), θεωρείται μια έκλειψη σεληνιακής έκλειψης, η οποία είναι συχνά πολύ αχνή και δύσκολο να παρατηρήσει.
4. Η τροχιά της Γης: Αν και το φεγγάρι περιστρέφει τη Γη και η Γη περιστρέφεται στον ήλιο, αυτές οι τροχιές δεν είναι τέλεια ευθυγραμμισμένες. Αυτό σημαίνει ότι οι σεληνιακές εκλείψεις δεν εμφανίζονται σε κάθε πανσέληνο. Η τροχιά του φεγγαριού κλίνει ελαφρώς (περίπου 5 μοίρες) σε σχέση με την τροχιά της Γης γύρω από τον Ήλιο.
Συνοπτικά: Μια σεληνιακή έκλειψη απαιτεί μια πανσέληνο, τέλεια ευθυγράμμιση του ήλιου, της γης και του φεγγαριού, και του φεγγαριού που διέρχεται τουλάχιστον από ένα μέρος της σκιάς της Γης.
