Ποια είναι η μέση απόσταση των μετεωροειδών από τον ήλιο;
* Μετεωροειδή προέρχονται από διάφορες πηγές: Κάποιοι προέρχονται από τη ζώνη αστεροειδών μεταξύ του Άρη και του Δία, άλλοι από τους κομήτες, και μερικοί προέρχονται ακόμη και από το φεγγάρι ή τον Άρη. Αυτό σημαίνει ότι οι τροχιές τους ποικίλλουν ευρέως.
* Οι τροχιές είναι ελλειπτικές: Τα μετεωροειδή δεν ταξιδεύουν σε τέλειους κύκλους γύρω από τον ήλιο. Έχουν ελλειπτικές τροχιές, που σημαίνει ότι πλησιάζουν και μακρύτερα μακριά σε διαφορετικά σημεία.
* Τα μετεωροειδή είναι παροδικά: Τα μετεωροειδή είναι μικρά, βραχώδη ή μεταλλικά αντικείμενα. Μπορούν να επηρεαστούν από τη βαρύτητα, τις συγκρούσεις και την ηλιακή ακτινοβολία, αλλάζοντας τις τροχιές τους με την πάροδο του χρόνου.
Αντί για μέσο όρο, είναι πιο χρήσιμο να σκεφτούμε τις σειρές:
* Ζώνη αστεροειδούς: Η πλειοψηφία των μετεωροειδών από τον ιμάντα αστεροειδών παραμένουν μέσα στη ζώνη, περίπου μεταξύ 2,06 και 3,28 AU από τον ήλιο (η AU σημαίνει αστρονομική μονάδα, με 1 Au να είναι η μέση απόσταση μεταξύ της γης και του ήλιου).
* Comets: Οι κομήτες μπορούν να έχουν πολύ επιμηκυμένες τροχιές, παίρνοντας τους πολύ πέρα από την τροχιά του Πλούτωνα. Τα μετεωροειδή τους διαδίδονται σε αυτές τις τροχιές.
* Άλλες πηγές: Τα μετεωροειδή από το φεγγάρι ή τον Άρη έχουν τροχιές που επηρεάζονται από τη βαρύτητα αυτών των σωμάτων, τα οποία μπορεί να είναι αρκετά διαφορετικά από εκείνα που προέρχονται από την ζώνη αστεροειδών ή από τους κομήτες.
Συνοψίζοντας: Είναι αδύνατο να εντοπίσουμε μια μέση απόσταση για τα μετεωροειδή από τον ήλιο επειδή προέρχονται από διαφορετικές τοποθεσίες και έχουν διαφορετικές τροχιές.
