Γιατί δεν υπάρχει ιζηματογενής βράχος βαθιά σε κρούστα;

Δεν είναι απολύτως ακριβές να πούμε ότι υπάρχει * όχι * ιζηματογενής βράχος βαθιά στο φλοιό. Ενώ είναι πολύ λιγότερο συνηθισμένο από τα πυριγενή και μεταμορφωμένα πετρώματα σε αυτά τα βάθη, υπάρχουν κάποιες εξαιρέσεις και πολυπλοκότητες:

* βάθος και πίεση: Η τεράστια πίεση και η θερμότητα βαθιά μέσα στο κρούστα μετασχηματισμό των ιζηματογενών πετρωμάτων σε μεταμορφωμένους βράχους. Τα ορυκτά μέσα σε αυτά τα βράχια ανακρυσταλλούνται, χάνοντας τα αρχικά τους ιζηματογενή χαρακτηριστικά. Αυτή η διαδικασία είναι γνωστή ως μεταμορφισμός.

* Ζώνες υποβάθμισης: Στις ζώνες υποδιαίρεσης, όπου μια τεκτονική πλάκα ολισθαίνει κάτω από μια άλλη, τα ιζηματογενή πετρώματα μπορούν να μεταφερθούν βαθιά στο μανδύα της Γης. Μπορεί ακόμη και να ενσωματωθούν στο μάγμα, οδηγώντας στο σχηματισμό ηφαιστειακών πετρωμάτων.

* Αρχαία ιζήματα: Είναι πιθανό να παραμείνουν σχετικά αμετάβλητα τα πολύ παλιά, βαθιά θαμμένα ιζηματογενή στρώματα, ειδικά αν έχουν προστατευθεί από την έντονη πίεση και τη θερμότητα. Αυτά θα ήταν εξαιρετικά σπάνια ευρήματα.

* Σχηματισμός ιζηματογενών πετρωμάτων: Τα ιζηματογενή πετρώματα σχηματίζονται στην επιφάνεια της Γης, συνήθως από τις καιρικές συνθήκες και τη διάβρωση των υφιστάμενων πετρωμάτων. Η διαδικασία απαιτεί νερό ή/και άνεμο για τη μεταφορά και την κατάθεση των ιζημάτων. Βαθιά μέσα στην κρούστα, αυτές οι συνθήκες δεν υπάρχουν.

Συνοπτικά: Ενώ τα ιζηματογενή πετρώματα είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος βράχου στην επιφάνεια της Γης, είναι πολύ σπάνιοι βαθιά στο φλοιό λόγω της έντονης πίεσης και της θερμότητας που τα μετατρέπουν σε μεταμορφωμένους βράχους. Ωστόσο, υπάρχουν εξαιρέσεις και η εξεύρεση αρχαίων, βαθιά θαμμένων ιζηματογενών πετρωμάτων παραμένει μια πιθανότητα.