Ποια είναι η φυσική κατάσταση του μανδύα;

Το μανδύα είναι σε στερεά κατάσταση , αλλά συμπεριφέρεται σαν ένα πολύ ιξώδες υγρό σε μεγάλες χρονικές περιόδους.

Εδώ είναι γιατί:

* Στερεό: Το μανδύα αποτελείται κυρίως από πυριτικά ορυκτά όπως η ολιβίνη και η πυροξένιο, τα οποία είναι στερεά στις πιέσεις και τις θερμοκρασίες που βρίσκονται μέσα στο μανδύα.

* Ιξώδες υγρό: Παρά το γεγονός ότι είναι σταθερό, η έντονη θερμότητα και η πίεση μέσα στο μανδύα προκαλούν το βράχο να είναι εξαιρετικά όλκιμο. Αυτό σημαίνει ότι ο μανδύας μπορεί να ρέει πολύ αργά πάνω από εκατομμύρια χρόνια, σαν ένα πολύ παχύ σιρόπι. Αυτή η ροή είναι υπεύθυνη για την κίνηση των τεκτονικών πλακών.

Σκεφτείτε το έτσι: Αν επρόκειτο να σπρώξετε ένα κομμάτι στερεού βράχου πολύ σκληρά, θα μπορούσε να σπάσει. Αλλά αν εφαρμόσατε την ίδια πίεση για μεγάλο χρονικό διάστημα, ο βράχος μπορεί αργά να παραμορφωθεί και να κάμψει. Αυτό είναι παρόμοιο με το πώς συμπεριφέρεται το μανδύα.

Έτσι, ενώ το μανδύα είναι τεχνικά σταθερό, η ικανότητά του να παραμορφώνεται σε μεγάλες χρονικές περιόδους το κάνει να συμπεριφέρεται σαν ένα ρευστό σε γεωλογικούς όρους.