Γιατί τα απολιθώματα σχηματίζονται σε πυριγενή και μεταμορφωμένα πετρώματα;
* Igneous Rocks μορφή από την ψύξη και την στερεοποίηση του λιωμένου βράχου (μάγμα ή λάβα). Η ακραία θερμότητα που εμπλέκεται σε αυτή τη διαδικασία θα καταστρέψει κάθε υπάρχον οργανικό υλικό.
* Μεταμορφικοί βράχοι Η μορφή όταν υπάρχουν υπάρχοντες βράχοι (πυριγενή, ιζηματογενή ή ακόμα και άλλα μεταμορφωμένα πετρώματα) μετασχηματίζονται από θερμότητα και πίεση. Αυτή η διαδικασία μπορεί να διαστρεβλώσει, να συντρίψει ή ακόμα και να εξαλείψει πλήρως τα απολιθώματα που μπορεί να υπήρχαν στον αρχικό βράχο.
Τα απολιθώματα βρίσκονται κυρίως σε ιζηματογενείς βράχους. Εδώ είναι γιατί:
* ιζηματογενείς βράχοι μορφή από τη συσσώρευση και την τσιμεντοποίηση ιζημάτων όπως η άμμος, η λάσπη ή τα κελύφη. Αυτά τα ιζήματα μπορούν να θάψουν και να διατηρήσουν οργανικά υπολείμματα.
* Αργή ταφή: Η αργή συσσώρευση ιζημάτων επιτρέπει τη σταδιακή αντικατάσταση του οργανικού υλικού με ορυκτά, με αποτέλεσμα το απολιθωμένο.
* Προστασία από τη θερμότητα και την πίεση: Οι σχετικά χαμηλές θερμοκρασίες και οι πιέσεις που εμπλέκονται στον σχηματισμό ιζηματογενών πετρωμάτων είναι λιγότερο πιθανό να καταστρέψουν τα απολιθώματα.
Εξαιρέσεις:
Ενώ είναι σπάνια, υπάρχουν ορισμένες περιπτώσεις απολιθωμάτων σε πυριγενούς και μεταμορφωμένους βράχους:
* απολιθώματα ιχνοστοιχείων: Τα αποτυπώματα, τα τραχιά ή άλλα ίχνη που απομένουν από τους οργανισμούς μπορούν μερικές φορές να επιβιώσουν σε αυτά τα βράχια εάν διατηρούνται πριν σχηματιστούν ο βράχος.
* Ταχεία ταφή: Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι οργανισμοί θα μπορούσαν να ταφεί γρήγορα από τη ρέει της ηφαιστειακής τέφρας ή της λάβα, διατηρώντας τα απομεινάρια τους πριν καταστραφούν πλήρως από τη θερμότητα. Ωστόσο, αυτά είναι πολύ ασυνήθιστα περιστατικά.
Συνοπτικά: Τα απολιθώματα βρίσκονται κυρίως σε ιζηματογενείς βράχους λόγω των συνθηκών υπό τις οποίες σχηματίζονται. Οι πυριτίες και οι μεταμορφωμένοι βράχοι συνήθως καταστρέφουν οποιοδήποτε υπάρχον οργανικό υλικό, καθιστώντας εξαιρετικά σπάνια απολιθωμένο σε αυτούς τους τύπους βράχων.
