Γιατί είναι ελλιπές το απολιθωμένο αρχείο;
1. Το απολιθωμένο είναι ένα σπάνιο γεγονός:
* Μόνο σκληρά μέρη απολύτως εύκολα: Τα οστά, τα κοχύλια και τα δόντια είναι πιο πιθανό να απολυθούν από τους μαλακούς ιστούς όπως τα όργανα, τους μύες και το δέρμα.
* Απαιτούνται ειδικές συνθήκες: Το απολιθωμένο απαιτεί ταχεία ταφή σε ιζήματα, προστασία από σαρωτές και το σωστό χημικό περιβάλλον.
* αποσυνθέσεις και διάβρωση: Οι περισσότεροι οργανισμοί χωρίζονται γρήγορα από βακτήρια και μύκητες ή διαβρώνονται από τον καιρό.
2. Γεωγραφικές και χρονικές προκαταλήψεις:
* Περιορισμένες τοποθεσίες: Τα απολιθώματα βρίσκονται σε συγκεκριμένους τύπους βράχων και γεωλογικούς σχηματισμούς, που σημαίνει ότι ορισμένες περιόδους και περιβάλλοντα αντιπροσωπεύονται καλύτερα.
* Προκατάληψη προς τη θαλάσσια ζωή: Οι θαλάσσιοι οργανισμοί είναι πιο πιθανό να απολυθούν επειδή βρίσκονται ήδη σε ιζήματα και έχουν περισσότερες πιθανότητες ταχείας ταφής.
* Προκατάληψη προς μεγαλύτερους οργανισμούς: Οι μεγαλύτεροι οργανισμοί είναι πιο πιθανό να αφήσουν αξιοσημείωτα υπολείμματα.
3. Ανομοιόμορφη δειγματοληψία:
* Δεν διερευνώνται όλες οι τοποθεσίες: Πολλές περιοχές της γης παραμένουν ανεξέλεγκτες για τα απολιθώματα.
* Περιορισμένοι πόροι: Οι περιορισμοί της χρηματοδότησης και των χρονικών περιορισμών περιορίζουν το πεδίο εφαρμογής της εξερεύνησης ορυκτών.
4. TAPHOMONY:
* Η μελέτη απολιθωμάτων: Οι ταχονομικές διεργασίες, όπως οι μεταφορές, οι καιρικές συνθήκες και η διαγένεση, μπορούν να αλλάξουν ή να καταστρέψουν τα απολιθώματα, καθιστώντας δύσκολη την ανασυγκρότηση του αρχικού οργανισμού.
5. Εξελικτικές διαδικασίες:
* Ταχεία εξέλιξη: Ορισμένα είδη εξελίσσονται γρήγορα, αφήνοντας λίγα μεταβατικά απολιθώματα.
* εξαφάνιση: Ολόκληρες γενεές μπορούν να εξαφανιστούν χωρίς να αφήσουν ένα απολιθωμένο αρχείο, ειδικά εκείνες που ζούσαν σε περιβάλλοντα δυσμενείς για το απολιθωμένο.
Παρά τους περιορισμούς αυτούς, το αρχείο απολιθωμάτων παρέχει ανεκτίμητες πληροφορίες σχετικά με την ιστορία της ζωής στη γη. Οι παλαιοντολόγοι συνεχίζουν να κάνουν νέες ανακαλύψεις, προσθέτοντας την κατανόησή μας για το παρελθόν.
