Πόσο παχύ είναι η γήινη κρούστα σε ξηρή γη;

Η κρούστα της γης σε ξηρή γη (ηπειρωτική κρούστα) δεν είναι ένα ομοιόμορφο πάχος. Ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με την τοποθεσία, που κυμαίνεται από περίπου 20 έως 70 χιλιόμετρα (12 έως 43 μίλια) πυκνός.

Ακολουθούν ορισμένοι βασικοί παράγοντες που επηρεάζουν το πάχος της ηπειρωτικής κρούστας:

* οροσειρά: Οι περιοχές με οροσειρές τείνουν να έχουν παχύτερη κρούστα λόγω της τεράστιας πίεσης και της ανύψωσης που προκαλούνται από τεκτονικές δυνάμεις.

* Cratons: Τα παλαιότερα και πιο σταθερά μέρη των ηπείρων, που ονομάζονται Cratons, συνήθως έχουν παχύτερη κρούστα.

* Ζώνες Rifting: Περιοχές όπου η κρούστα απομακρύνεται, όπως στην κοιλάδα της Ανατολικής Αφρικής, έχει λεπτότερη κρούστα.

Εδώ είναι μερικά μέσα πάχους για διάφορα μέρη της ηπειρωτικής κρούστας:

* οροσειρά: 50-70 χλμ.

* Cratons: 35-40 χλμ.

* μέσος όρος: 30-40 χλμ.