Γιατί η ηπειρωτική κρούστα είναι βαθύτερη από την ωκεάνια κρούστα;
* Σύνθεση: Η ηπειρωτική κρούστα αποτελείται κυρίως από γρανίτη, ο οποίος είναι λιγότερο πυκνός και ελαφρύτερος βράχος. Η ωκεάνια κρούστα αποτελείται κυρίως από βασάλτες και Gabbro, τα οποία είναι πυκνότερα και βαρύτερα.
* σχηματισμός: Η ωκεάνια κρούστα σχηματίζεται στις κορυφογραμμές των μέσων ωκεανών μέσω της ηφαιστειακής δραστηριότητας. Καθώς το μάγμα αυξάνεται και δροσίζει, σχηματίζει νέα κρούστα. Αυτή η διαδικασία δημιουργεί ένα σχετικά λεπτό στρώμα κρούστας. Η ηπειρωτική κρούστα σχηματίζεται μέσω μιας σύνθετης διαδικασίας που περιλαμβάνει τη σύγκρουση των τεκτονικών πλακών και την τήξη της υπάρχουσας κρούστας. Αυτή η διαδικασία έχει ως αποτέλεσμα ένα παχύτερο στρώμα κρούστας.
* Πυκνότητα: Η πυκνότερη ωκεάνια κρούστα τείνει να βυθίζεται κάτω από την λιγότερο πυκνή ηπειρωτική κρούστα στις ζώνες υποβάθμισης. Αυτή η διαδικασία βοηθά στην οδήγηση τεκτονικής πλάκας και συμβάλλει στο σχηματισμό βουνών και ηφαιστειακών τόξων.
Ακολουθεί μια ανάλυση των τυπικών πάχους:
* Ωκεανική κρούστα: 5-10 χιλιόμετρα (3-6 μίλια) πάχος
* Continental Crust: 30-70 χιλιόμετρα (19-43 μίλια) πάχος
Έτσι, ενώ η ωκεάνια κρούστα είναι λεπτότερη, είναι πυκνότερη και βαρύτερη από την ηπειρωτική κρούστα. Αυτή η διαφορά στην πυκνότητα και τη σύνθεση διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στην τεκτονική δραστηριότητα της Γης και στον σχηματισμό των διαφορετικών τοπίων που βλέπουμε σήμερα.
