Γιατί είναι σπάνια μια ηλιακή έκλειψη;
* Η τροχιά του φεγγαριού: Το φεγγάρι περιστρέφεται γύρω από τη γη σε ένα ελλειπτικό μονοπάτι, όχι τέλεια κυκλικό. Αυτό σημαίνει ότι η απόσταση μεταξύ της Σελήνης και της Γης ποικίλλει σε όλη την τροχιά της.
* Το αεροπλάνο του φεγγαριού: Το τροχιακό επίπεδο του φεγγαριού είναι κλίση περίπου 5 βαθμών σε σχέση με το τροχιακό επίπεδο της γης (η εκλειπτική). Αυτό σημαίνει ότι το φεγγάρι συνήθως περνά πάνω ή κάτω από τον ήλιο στον ουρανό.
* Τέλεια ευθυγράμμιση: Για να συμβεί μια ηλιακή έκλειψη, ο ήλιος, η Σελήνη και η Γη πρέπει να ευθυγραμμιστούν τέλεια. Το φεγγάρι πρέπει να βρίσκεται σε ένα σημείο της τροχιάς του, όπου είναι αρκετά κοντά στη γη για να φαίνεται αρκετά μεγάλη για να καλύψει εντελώς τον Ήλιο. Επιπλέον, το φεγγάρι πρέπει να βρίσκεται στο ίδιο επίπεδο με τη γη και τον ήλιο.
Αυτή η τέλεια ευθυγράμμιση είναι σπάνια επειδή:
* Η απόσταση του φεγγαριού από τη γη: Η ελλειπτική τροχιά του φεγγαριού σημαίνει ότι είναι μόνο στη σωστή απόσταση για να καλύψει πλήρως τον ήλιο για σύντομο χρονικό διάστημα κατά τη διάρκεια του κύκλου του.
* Το αεροπλάνο του φεγγαριού: Η κλίση της τροχιάς του φεγγαριού σημαίνει ότι η σκιά που εκτοξεύει συχνά χάνει τη γη.
* Η περιστροφή της γης: Η περιστροφή της Γης περιορίζει περαιτέρω τη διάρκεια και τη θέση της έκλειψης, καθώς η σκιά σαρώνει στην επιφάνεια της Γης.
Συνοπτικά, μια ηλιακή έκλειψη είναι σπάνια επειδή απαιτεί ακριβή ευθυγράμμιση του ήλιου, του φεγγαριού και της γης. Αυτά τα ουράνια σώματα πρέπει να βρίσκονται στη σωστή θέση την κατάλληλη στιγμή για τη σκιά της Σελήνης να πέσει απευθείας στη γη.
