Πώς σχηματίστηκαν οι σπηλιές Yarrangobilly;
Ακολουθεί μια κατανομή του τρόπου σχηματισμού των σπηλιών:
1. Σχηματισμός ασβεστόλιθου: Πριν από εκατομμύρια χρόνια, η περιοχή όπου βρίσκονται οι σπηλιές καλύφθηκε από μια ρηχή θάλασσα. Με την πάροδο του χρόνου, η συσσώρευση των κελυφών και των σκελετών των θαλάσσιων οργανισμών, κυρίως ανθρακικού ασβεστίου, σχημάτισε παχιά στρώματα ασβεστόλιθου.
2. Ανύψωση και διάβρωση: Η ξηρά αυξήθηκε, εκθέτοντας τα ασβεστολιθικά στρώματα σε καιρικές συνθήκες και διάβρωση. Το βρόχινο νερό, ελαφρώς όξινο λόγω διαλυμένου διοξειδίου του άνθρακα, άρχισε να διαρρέει στον ασβεστόλιθο.
3. Διάλυση και σχηματισμός σπηλαίων: Καθώς το όξινο νερό κινήθηκε μέσα από τις ρωγμές και τις ρωγμές στον ασβεστόλιθο, διαλύει το βράχο, σταδιακά διευρύνοντας αυτά τα ανοίγματα. Αυτή η διαδικασία, που ονομάζεται karst weathering , δημιούργησε ένα δίκτυο υπόγειων περασμάτων και θαλάμων.
4. Ανάπτυξη σπηλαίων: Πάνω από χιλιάδες χρόνια, η συνεχής ροή του νερού μέσα από τις σπηλιές διευρύνθηκαν και εμβαθύνουν τα περάσματα, δημιουργώντας τους εντυπωσιακούς σχηματισμούς σπηλαίων που βλέπουμε σήμερα.
Βασικά χαρακτηριστικά των σπηλιών Yarrangobilly:
* Στάλταττες και σταλαγμίτες: Το στάδιο του νερού μέσα στις σπηλιές εναποτίθεται ανθρακικό ασβέστιο, σχηματίζοντας σταλακτίτες (κρέμονται από την οροφή) και σταλαγμίτες (ανεβαίνοντας από το πάτωμα).
* Flowstone: Το νερό που ρέει πάνω από τις επιφάνειες των σπηλαίων κατέθεσε επίσης το ανθρακικό ασβέστιο, δημιουργώντας ομαλούς, στρωματοποιημένους σχηματισμούς που ονομάζονται Flowstone.
* Στήλες: Όταν οι σταλακτίτες και οι σταλαγμίτες συναντιούνται, σχηματίζουν εντυπωσιακές στήλες που συνδέουν το ανώτατο όριο και το πάτωμα.
Τα μοναδικά γεωλογικά χαρακτηριστικά των σπηλιών Yarrangobilly αποτελούν απόδειξη της αργής και ισχυρής διαδικασίας της Karst Development.
