Τι παραμένουν απολιθώματα;

Τα απολιθώματα είναι τα διατηρημένα υπολείμματα ή ίχνη της αρχαίας ζωής. Μπορούν να βρεθούν σε διάφορες μορφές και μας λένε πολλά για την ιστορία της ζωής στη γη. Ακολουθεί μια κατανομή του τι μπορεί να περιλαμβάνει τα απολιθωμένα υπολείμματα:

1. Απολιθώματα σώματος:

* Διατηρημένα σκληρά μέρη: Αυτοί είναι οι πιο συνηθισμένοι τύποι απολιθωμάτων. Περιλαμβάνουν τα οστά, τα δόντια, τα κελύφη και τα εξωσκελετά (όπως αυτά των εντόμων). Αυτά τα μέρη είναι συχνά κατασκευασμένα από ανθεκτικά υλικά όπως ανθρακικό ασβέστιο ή φωσφορικό.

* Διατηρημένα μαλακά μέρη: Λιγότερο συνηθισμένες, αυτές περιλαμβάνουν εντυπώσεις δέρματος, φτερά ή ακόμα και εσωτερικά όργανα. Αυτά συχνά διατηρούνται σε εξαιρετικές περιπτώσεις, όπως η ταφή σε ηφαιστειακή τέφρα ή κεχριμπάρι.

* Mummified Reats: Ορισμένα απολιθώματα είναι πραγματικά πλήρη, διατηρημένα σώματα, όπως αυτά των μαμούθο που βρέθηκαν κατεψυγμένα σε permafrost ή αρχαία έντομα που διατηρούνται σε κεχριμπάρι.

2. Απολιθώματα ιχνοστοιχείων:

* αποτυπώματα: Αυτές είναι εντυπώσεις που αφήνονται από ζώα περπατώντας, τρέξιμο ή σέρνεται.

* Burrows: Ίχνη ζώων που σκάβουν στο έδαφος.

* Coprolites: Απολιθωμένα κοπριά ή κόπρανα.

* γαστρολιθοί: Οι πέτρες καταπίνονται από μερικούς δεινόσαυρους για να βοηθήσουν να αλέθουν τα τρόφιμα.

* Φωλιά: Διατηρημένα στοιχεία για τη συμπεριφορά φωλιάσματος.

* εντυπώσεις φύλλων: Διατηρημένα σχήματα φύλλων ή άλλων τμημάτων φυτών.

Πώς μορφή απολιθωμάτων:

1. Ταφή: Ένας οργανισμός πεθαίνει και καλύπτεται γρήγορα από ιζήματα (όπως άμμο, λάσπη ή ηφαιστειακή τέφρα).

2. Ανοργανοποίηση: Με την πάροδο του χρόνου, τα ορυκτά στα υπόγεια ύδατα αντικαθιστούν το αρχικό οργανικό υλικό, μετατρέποντας τα υπολείμματα σε πέτρα.

3. διάβρωση: Τα στρώματα του βράχου που περιέχουν τα απολιθώματα εκτίθενται μέσω της διάβρωσης, αποκαλύπτοντας τα απολιθωμένα υπολείμματα.

Γιατί τα απολιθώματα είναι σημαντικά:

* Κατανόηση της προηγούμενης ζωής: Τα απολιθώματα μας δίνουν μια ματιά στους τύπους οργανισμών που ζούσαν στο παρελθόν, πώς εξελίχθηκαν και πώς τα περιβάλλοντα έχουν αλλάξει με την πάροδο του χρόνου.

* Ρετ Ρόμπες: Ορισμένα απολιθώματα, που ονομάζονται "απολιθώματα ευρετηρίου", είναι ειδικά για ορισμένες χρονικές περιόδους και μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να χρονολογήσουν τα βράχια στους οποίους βρίσκονται.

* Μελετώντας την εξέλιξη: Τα απολιθώματα παρέχουν στοιχεία για τον τρόπο με τον οποίο οι οργανισμοί έχουν εξελιχθεί και αλλάξει σε εκατομμύρια χρόνια.

Έτσι, όταν βλέπετε ένα απολιθωμένο, δεν κοιτάζετε μόνο ένα βράχο - κοιτάζετε ένα παράθυρο στο παρελθόν, ένα κομμάτι της ιστορίας της ζωής στη γη.