Γιατί τα ιζήματα συνήθως βρίσκονται σε στρώματα;
1. Σταδιακή εναπόθεση: Τα ιζήματα εναποτίθενται σε μεγάλες χρονικές περιόδους, στρώμα ανά στρώμα. Καθώς εναποτίθενται νέα στρώματα ιζημάτων, θάβουν τα παλαιότερα στρώματα κάτω.
2. Διαφορετικοί τύποι ιζημάτων: Τα ιζήματα έρχονται σε διάφορα μεγέθη και συνθέσεις. Διαφορετικοί τύποι ιζημάτων μπορούν να κατατεθούν σε διαφορετικούς χρόνους, δημιουργώντας ξεχωριστά στρώματα. Για παράδειγμα, ένα στρώμα άμμου μπορεί να ακολουθείται από ένα στρώμα πηλού ή ένα στρώμα ηφαιστειακής τέφρας μπορεί να κατατεθεί πάνω από τα υπάρχοντα ιζήματα.
3. Αλλαγές στο περιβάλλον: Το περιβάλλον στο οποίο κατατίθενται ιζήματα μπορεί να αλλάξει με την πάροδο του χρόνου. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αλλαγές στον τύπο και το μέγεθος του ιζήματος που εναποτίθεται, δημιουργώντας ξεχωριστά στρώματα. Για παράδειγμα, ένα στρώμα θαλάσσιων ιζημάτων μπορεί να ακολουθείται από ένα στρώμα χερσαίων ιζημάτων εάν μετατοπιστεί η ακτογραμμή.
4. Συμπύκνωση και τσιμεντοποίηση: Με την πάροδο του χρόνου, το βάρος των υπερκείμενων στρωμάτων ιζημάτων συμπιέζει τα κάτω στρώματα, προκαλώντας τους να συμπιέσουν και να σκληρύνουν. Αυτή η διαδικασία λιθοποίησης (μετατρέποντας τα ιζήματα σε βράχο) συχνά διατηρεί την αρχική στρώση.
5. Διάβρωση και εναπόθεση: Η διάβρωση μπορεί να αφαιρέσει τα υπάρχοντα στρώματα ιζημάτων, αφήνοντας πίσω τα κενά στην ιζηματογενή ακολουθία. Αυτή η διαδικασία δημιουργεί ασυμβίβαστες, οι οποίες είναι διαλείμματα στο στρώμα των βράχων.
6. Πλευρική συνέχεια: Τα ιζηματογενή στρώματα τυπικά εκτείνονται οριζόντια σε μια μεγάλη περιοχή. Ωστόσο, λόγω της διάβρωσης ή άλλων γεωλογικών διεργασιών, τα στρώματα μπορεί να διαλυθούν ή να ελλιπούν.
Η στρώση των ιζημάτων είναι μια θεμελιώδης αρχή στη γεωλογία, γνωστή ως Stratigraphy . Μελετώντας τη στρώση των πετρωμάτων και τα απολιθώματα που περιέχουν, οι γεωλόγοι μπορούν να αναδημιουργήσουν την ιστορία της γης και να καταλάβουν πώς ο πλανήτης έχει αλλάξει με την πάροδο του χρόνου.
