Πώς λειτούργησε το σύστημα επικοινωνίας του Stephen Hawking;

Ο Stephen Hawking χρησιμοποίησε μια συσκευή παραγωγής ομιλίας (SGD) ή ένα βοήθημα επικοινωνίας εξόδου φωνής για να μιλήσει μέσω του «υπολογιστή». Πρόκειται για μια ειδική συσκευή που είτε συμπληρώνει είτε αντικαθιστά την ομιλία/γραφή για άτομα που αντιμετωπίζουν προβλήματα στην επικοινωνία με παραδοσιακό τρόπο. Ο Χόκινγκ χρησιμοποιούσε αυτό το σύστημα επικοινωνίας με υπολογιστή που κατασκευάστηκε από την Intel Corporation από το 1997. Ολόκληρο το σύστημα υπολογιστή αντικαθιστόταν κάθε δύο χρόνια για να αντιμετωπίσει τη σταδιακή απώλεια ελέγχου των μυών του με την πάροδο του χρόνου.

Ο Stephen Hawking μίλησε μέσω του «υπολογιστή», χρησιμοποιώντας μια συσκευή παραγωγής ομιλίας (SGD) ή ένα βοήθημα επικοινωνίας εξόδου φωνής. Αυτή είναι μια ειδική συσκευή που είτε συμπληρώνει είτε αντικαθιστά την ομιλία/γραφή.

Ενημέρωση: Ο Στίβεν Χόκινγκ πέθανε στις 14 Μαρτίου 2018. Ήταν 76 ετών.

Ο Stephen Hawking είναι ένα όνομα που είναι αδύνατο να αγνοηθεί, τουλάχιστον αν είσαι άνθρωπος από τη Γη. Αν και, για να είμαι δίκαιος, είμαι πρόθυμος να στοιχηματίσω ότι και οι εξωγήινοι γνωρίζουν ένα ή δύο πράγματα για αυτόν.

Για να δώσουμε ένα σύντομο υπόβαθρο, ο Στίβεν Χόκινγκ ήταν Βρετανός κοσμολόγος και φυσικός γνωστός για τα αξιοσημείωτα επιστημονικά του έργα σχετικά με τη θεωρητική πρόβλεψη της εκπομπής ακτινοβολίας από τις μαύρες τρύπες (ακτινοβολία Hawking), τα θεωρήματα Penrose-Hawking, τη γενική θεωρία της σχετικότητας και κβαντική μηχανική. Έγραψε επίσης το A Brief History of Time , ένα δημοφιλές μπεστ σέλερ που συζητά τη Μεγάλη Έκρηξη και τις μαύρες τρύπες.

Αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση (ALS):Νόσος που επηρέασε τον Χόκινγκ

Εκτός από αυτά τα επιτεύγματα, υπάρχει ένα ακόμη και ένα μάλλον ατυχές πράγμα για το οποίο ήταν ευρέως γνωστός:είχε αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση (ALS). Αναφέρεται επίσης ως ασθένεια των κινητικών νευρώνων σε ορισμένες χώρες, περιλαμβάνει τον θάνατο νευρώνων στον εγκέφαλο ενός ασθενούς. Έχει ως αποτέλεσμα μυϊκές συσπάσεις και σταδιακή επιδείνωση των μυών που οδηγεί σε δυσκολία στην κατάποση, στην ομιλία και τελικά στην αναπνοή.

Πηγή εικόνας:Flickr.com

Ως εκ τούτου, ο Χόκινγκ χρησιμοποίησε μια σειρά από gadget για να δώσει διαλέξεις και να επικοινωνήσει με τους ανθρώπους, αφού δεν είχε πλέον την ικανότητα να μιλάει όπως κάνουν οι περισσότεροι άνθρωποι. Σχεδόν σίγουρα τον έχετε δει σε φωτογραφίες και πλάνα να κάθεται σε αναπηρικό καροτσάκι με μερικά διαφορετικά μηχανήματα συνδεδεμένα σε αυτό.

Ας δούμε μερικά διαφορετικά μέρη του μηχανήματος και ας εξερευνήσουμε πώς βοήθησαν τον Χόκινγκ να διαδώσει τη λαμπρότητά του μέσω λέξεων σε ολόκληρο τον κόσμο.

Συσκευή δημιουργίας ομιλίας

Το μηχάνημα που επιτρέπει στον Stephen Hawking να επικοινωνεί

Αυτό που χρησιμοποιούσε για να επικοινωνεί ο Χόκινγκ ονομάζεται εύστοχα συσκευή παραγωγής ομιλίας (SGD) ή βοήθημα επικοινωνίας εξόδου φωνής. Αυτή είναι μια ειδική συσκευή που είτε συμπληρώνει είτε αντικαθιστά την ομιλία/γραφή για άτομα που αντιμετωπίζουν προβλήματα στην επικοινωνία με παραδοσιακό τρόπο.

Ο Χόκινγκ χρησιμοποιούσε αυτό το σύστημα επικοινωνίας με υπολογιστή που κατασκευάστηκε από την Intel Corporation από το 1997. Ολόκληρο το σύστημα υπολογιστή αντικαθιστόταν κάθε δύο χρόνια για να αντιμετωπίσει τη σταδιακή απώλεια ελέγχου των μυών του με την πάροδο του χρόνου. Ο Χόκινγκ είχε γράψει μια μικρή ανάρτηση με τίτλο «Ο υπολογιστής», όπου μίλησε εν συντομία για τα εργαλεία που τον βοήθησαν να επικοινωνήσει. Μπορείτε να το ελέγξετε εδώ.

Η Intel κυκλοφόρησε το σύστημα ομιλίας του Χόκινγκ, π.χ., Βοηθητική εργαλειοθήκη με επίγνωση περιβάλλοντος , ως κώδικας ανοιχτού κώδικα για το ευρύ κοινό που μπορεί να κάνει τροποποιήσεις και να τον βελτιώσει ώστε να μπορεί να γίνει πιο κατάλληλος για ένα ευρύτερο φάσμα επικοινωνιακών αναπηριών.

Τροφοδοσία πληροφοριών στο μηχάνημα

Το σύστημα επικοινωνίας του Χόκινγκ είχε τρία κύρια στοιχεία. Πρώτα ήταν η συμβολή, η οποία ήταν επίσης το πιο δύσκολο στοιχείο στην περίπτωση του Χόκινγκ. Όπως πολλοί άλλοι ασθενείς με ALS, είχε ελάχιστο έλεγχο των μυών του, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορούσε απλώς να πληκτρολογήσει λέξεις ή να κάνει κλικ σε ορισμένα κουμπιά (που, παρεμπιπτόντως, ήταν σε θέση να κάνει όταν η κατάστασή του ήταν καλύτερη αρχικά) να εισάγει τις πληροφορίες. Χρειαζόταν έναν διαφορετικό, πιο εξελιγμένο τρόπο για να τροφοδοτήσει πληροφορίες στον υπολογιστή.

Ο Χόκινγκ χρησιμοποίησε ένα κλικ όταν η κατάσταση της υγείας του ήταν καλύτερη (Πηγή εικόνας:Wikipedia)

Αυτό επιτεύχθηκε με έναν υπέρυθρο διακόπτη τοποθετημένο στα γυαλιά του που έπιανε τις παραμικρές συσπάσεις ή κινήσεις στο μάγουλό του. Όταν η κατάστασή του ήταν καλύτερη νωρίτερα στη ζωή του, συνήθιζε να πατάει ένα κλικ χρησιμοποιώντας τον αντίχειρά του για είσοδο. Ωστόσο, τελικά έχασε τον έλεγχο των νεύρων που έλεγχαν τους μυς του αντίχειρά του και έπρεπε να χρησιμοποιήσει άλλες μεθόδους εισαγωγής, εξ ου και τον υπέρυθρο διακόπτη που εντόπισε τις κινήσεις στο μάγουλό του.

Διεπαφή

Το επόμενο μέρος περιλαμβάνει το σχηματισμό λέξεων χρησιμοποιώντας την είσοδο από τον διακόπτη υπέρυθρων. Αυτή η διεπαφή είναι ένα πρόγραμμα που ονομάζεται EZ Keys, που αναπτύχθηκε από την Words Plus Inc. Παρέχει ένα πληκτρολόγιο λογισμικού που εμφανίζεται σε έναν υπολογιστή tablet και είναι τοποθετημένο στο ένα χέρι του αναπηρικού αμαξιδίου του, το οποίο τροφοδοτείται από τις μπαταρίες του αμαξιδίου.

Το λογισμικό μετακινεί έναν κέρσορα στο πληκτρολόγιο είτε μετακινούμενος μέσα από στήλες είτε σε γραμμές. Όταν φτάσει στην επιθυμητή λέξη, ο Χόκινγκ θα μπορούσε να το σταματήσει με μια σύσπαση του μάγουλου του. Επιλέχθηκαν με αυτόν τον τρόπο μεμονωμένα γράμματα για να σχηματιστούν λέξεις και μετά προτάσεις. Επιπλέον, τα πλήκτρα EZ του επέτρεψαν επίσης να μετακινήσει τον δείκτη στον υπολογιστή Windows που χρησιμοποιούσε.

Για να κάνει τα πράγματα ακόμα πιο εύκολα, το λογισμικό περιελάμβανε επίσης μια λειτουργία αυτόματης συμπλήρωσης – πολύ παρόμοια με αυτή που έχουμε στα smartphone και τα tablet – που προβλέπει τη λέξη χωρίς να απαιτείται από τον Χόκινγκ να ολοκληρώσει την ορθογραφία ολόκληρης της λέξης.

Έξοδος:Μιλώντας δυνατά

Το τελευταίο μέρος, και πιθανώς το πιο εύκολο, είναι να εκφωνήσετε την πλήρη πρόταση δυνατά. Για αυτό, ο Χόκινγκ χρησιμοποίησε μια συσκευή σύνθεσης ομιλίας (που αναπτύχθηκε από την Speech+) που έλεγε την πρόταση μόλις εγκριθεί ή ολοκληρωθεί. Ωστόσο, είχε μια αλάνθαστη προφορά, η οποία είχε περιγραφεί ποικιλοτρόπως ως αμερικανική, σκωτσέζικη ή σκανδιναβική.

Ο Χόκινγκ μιλά στον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα (Πηγή εικόνας:Wikipedia)

Αυτό το μηχάνημα δεν τον άφησε απλώς να μιλήσει, αλλά του επέτρεψε επίσης να κάνει πολλές άλλες εργασίες, όπως να ελέγχει το email του, να περιηγείται στο Διαδίκτυο, να κάνει σημειώσεις και να χρησιμοποιεί το Skype για συνομιλία με φίλους. Η Intel είχε μια αφοσιωμένη ομάδα μηχανικών που εργαζόταν για τη βελτίωση του συστήματος επικοινωνίας του ακόμα περισσότερο και την ενίσχυση του αριθμού των εργασιών που μπορούσε να εκτελέσει. Συνολικά, ο Χόκινγκ μπορούσε να δώσει διαλέξεις και να αλληλεπιδράσει με ανθρώπους χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία χρησιμοποιώντας αυτό το σύστημα επικοινωνίας.

Δυστυχώς, ο Χόκινγκ πέθανε το πρωί της 14ης Μαρτίου 2018 στο Κέιμπριτζ της Αγγλίας. Ήταν 76 ετών.