Γιατί οι τραυματισμοί πονάνε περισσότερο στον κρύο καιρό;

Ο λόγος που οι τραυματισμοί πονάνε περισσότερο στο κρύο είναι επειδή το κρύο κάνει το σώμα να προσπαθήσει να εξοικονομήσει θερμότητα στέλνοντας περισσότερο αίμα στα όργανα στο κέντρο του σώματός μας, γεγονός που προκαλεί συστολή των αιμοφόρων αγγείων σε άλλες περιοχές. Αυτή η μειωμένη ροή αίματος οδηγεί σε δυσκαμψία, η οποία μπορεί να προκαλέσει δυσφορία και πόνο. Επιπλέον, ο κρύος καιρός μπορεί να προκαλέσει πτώση της βαρομετρικής πίεσης, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε πρήξιμο σε φλεγμονώδεις ιστούς και επιπλέον πόνο. Για να το καταπολεμήσετε αυτό, είναι σημαντικό να διατηρείτε το κεφάλι, τα χέρια και τα πόδια ζεστά, να ντύνεστε ζεστά και να ασκείτε.

Το να σηκώνεστε από το κρεβάτι τα πρωινά του χειμώνα μπορεί να είναι απίστευτα δύσκολο, χάρη στην τεμπελιά και τη μελαγχολία που φαίνεται να κρέμεται στον αέρα! Οι κρύες, υγρές και σκοτεινές μέρες του χειμώνα μας κάνουν να νιώθουμε ιδιαίτερα λήθαργοι και να συνειδητοποιούμε όλη τη θλίψη στη ζωή μας. Αλλά πέρα ​​από αυτό, έχετε παρατηρήσει ότι δεν είναι μόνο το μυαλό σας που αισθάνεται περισσότερο πόνο κατά τη διάρκεια του χειμώνα; Ακόμα και το σώμα σας φαίνεται να πονάει περισσότερο όταν κάνει κρύο! Η αύξηση του μεγέθους των πόνων των αρθρώσεων, η επιδείνωση των παλιών τραυματισμών, η αυξημένη ευαισθησία του δέρματος σε νέους τραυματισμούς… ο χειμώνας μπορεί να κατηγορηθεί για πολλά πράγματα!

Το Νευρικό Σύστημα

Για να καταλάβουμε γιατί τα πράγματα πονάνε τόσο πολύ τις κρύες μέρες, πρέπει πρώτα να καταλάβουμε κάποια πράγματα για το νευρικό μας σύστημα. Το νευρικό μας σύστημα αποτελείται από τον εγκέφαλο, το νωτιαίο μυελό και τα νεύρα. Τα αισθητήρια όργανα και τα νεύρα σε όλο το σώμα μας λαμβάνουν δεδομένα και μεταβιβάζουν τις πληροφορίες στον νωτιαίο μυελό και, τέλος, στο κέντρο ελέγχου —τον εγκέφαλό μας— το οποίο στη συνέχεια ερμηνεύει τις πληροφορίες που λαμβάνει.

Εάν κάθε αίσθηση μεταφερόταν στον εγκέφαλό μας, η συνεχής διέγερση θα ήταν υπερβολική για να την αντιμετωπίσει. Θα κουραζόταν εξαιρετικά να επεξεργάζεται τόσες πολλές πληροφορίες. Ως εκ τούτου, τα νεύρα - αντί να στέλνουν μια ώθηση για κάθε εισροή που λαμβάνουν - λειτουργούν περισσότερο σε ένα σύστημα κατωφλίου. Η μετάδοση οποιασδήποτε παρόρμησης γίνεται μόνο αφού επιτευχθεί ένα συγκεκριμένο επίπεδο δραστηριότητας.

Τα νεύρα στέλνουν πληροφορίες στον εγκέφαλό μας όταν λαμβάνουν ένα ερέθισμα που φτάνει σε ένα συγκεκριμένο όριο. Ωστόσο, εάν το ερέθισμα δεν αλλάξει, το νευρικό σύστημα προσαρμόζει ή ρυθμίζει το κατώφλι έτσι ώστε ο εγκέφαλός μας να μπορεί να επικεντρωθεί σε νέο ερέθισμα. Γι' αυτό νιώθετε τα ρούχα σας όταν τα φοράτε, αλλά τελικά σταματάτε να τα παρατηρείτε καθώς συνεχίζετε τη μέρα σας. Παρόλο που η είσοδος δεν έχει αλλάξει (το ύφασμα, η εφαρμογή κ.λπ. είναι τα ίδια), σταματάς να παρατηρείς την αίσθηση. Το νιώθεις μόνο με την παρουσία ενός άλλου ερεθίσματος, ας πούμε, όταν ο άνεμος κάνει τα ρούχα σου να χτυπούν μπρος-πίσω στο δέρμα σου. Έτσι, η αθροιστική εισροή των ρούχων και του ανέμου υπερβαίνει το όριο, ώστε να έχετε και πάλι επίγνωση της αίσθησης των ρούχων σας.

Το νευρικό σύστημα εμφανίζει επίσης μια συμπεριφορά «όλα ή κανένα». Δεν υπάρχει μετάδοση έως ότου η είσοδος φτάσει στο δυναμικό κατωφλίου. Ωστόσο, μόλις επιτευχθεί το όριο, υπάρχει πλήρης μετάδοση της εισόδου.

Το κρύο, ο πόνος και το νευρικό σύστημα

Πώς σχετίζεται λοιπόν αυτό με το να αισθάνεστε περισσότερο πόνο τις κρύες μέρες; Οι εισροές πόνου πρέπει επίσης να περάσουν ένα συγκεκριμένο όριο πριν σταλούν στον εγκέφαλό μας από τα νεύρα. Μερικές φορές, όταν η είσοδος του πόνου δεν είναι αρκετή για να υπερβεί το κατώφλι ή όταν έχει προσαρμοστεί ή ρυθμιστεί με ακρίβεια από τα νεύρα, το μόνο που χρειάζεται είναι μια μικρή ποσότητα πρόσθετης εισαγωγής για να περάσει αυτό το όριο. Αυτή η πρόσθετη είσοδος παρέχεται από το κρύο, οπότε ο εγκέφαλός μας ερμηνεύει ξαφνικά αυτή τη συνδυασμένη αίσθηση ως πόνο. Το ερέθισμα υποκατωφλίου μπορεί να υπάρχει με τη μορφή ενός παλιού τραυματισμού, μιας αρθριτικής άρθρωσης, ινομυαλγίας ή οποιασδήποτε άλλης κατάστασης που επιδεινώνεται παρουσία άλλου ερεθίσματος, όπως οι συνθήκες ψύχους.

Ο πόνος στις αρθρώσεις αυξάνεται λόγω του κρύου καιρού. (Φωτογραφία:Flickr)

Ποιοι είναι οι άλλοι λόγοι;

Δυσκολευτήκατε να στείλετε μηνύματα τις κρύες μέρες; Αυτό συμβαίνει επειδή σε πιο κρύο καιρό, το σώμα προσπαθεί να εξοικονομήσει θερμότητα στέλνοντας περισσότερο αίμα στα όργανα στο κέντρο του σώματός μας, όπως η καρδιά και οι πνεύμονες. Ως αποτέλεσμα, τα αιμοφόρα αγγεία στα άλλα μέρη, όπως τα χέρια, τα πόδια, οι αρθρώσεις των γονάτων και οι ώμοι μας, θα συστέλλονται, προκαλώντας τη σκληρότητα αυτών των περιοχών λόγω λιγότερης ροής αίματος. Τείνουμε επίσης να είμαστε σχετικά αδρανείς το χειμώνα, γεγονός που αυξάνει την ακαμψία, καθιστώντας μας δύσκολο να κάνουμε γρήγορες, ακριβείς κινήσεις, όπως αυτές που απαιτούνται για την αποστολή μηνυμάτων. Η ακαμψία μπορεί επίσης να προκαλέσει δυσφορία και πόνο, ειδικά σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας ή σε άτομα που έχουν υποστεί κάποιο τραυματισμό ή που παρουσιάζουν τακτικά πόνο στις αρθρώσεις.

Το δέρμα μας γίνεται άκαμπτο και ευαίσθητο λόγω της μειωμένης ροής του αίματος. Αυτό δημιουργεί μια πιο επώδυνη εμπειρία όταν τα χέρια ή τα δάχτυλά μας χτυπιούνται όταν είναι κρύα, σε σύγκριση με όταν είναι ζεστά, μαλακά και εύκαμπτα. Οι σκληροί άνεμοι του χειμώνα κάνουν επίσης το δέρμα μας να χάσει το φυσικό του φράγμα, καθιστώντας το ξηρό και επιρρεπές σε γρατσουνιές πιο εύκολα από ό,τι όταν είναι ελαστικό και ενυδατωμένο.

Οι χαμηλές θερμοκρασίες προκαλούν επίσης πτώση της βαρομετρικής πίεσης. Πολλοί άνθρωποι που πάσχουν από αρθρίτιδα πιστεύουν ότι ο κρύος καιρός και η χαμηλή βαρομετρική πίεση επιδεινώνουν τα συμπτώματά τους, τα οποία περιλαμβάνουν δυσκαμψία, πόνο και πρήξιμο των αρθρώσεων. Μερικοί ασθενείς μάλιστα ισχυρίζονται ότι μπορούν να προβλέψουν την έναρξη του κρύου καιρού και της βροχής μέσω του πόνου στις αρθρώσεις τους. Αν και δεν υπάρχουν πολλά στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτήν την πεποίθηση, ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι ο καιρός έχει επίδραση στην ευελιξία των αρθρώσεων. Όταν η βαρομετρική πίεση είναι χαμηλή, οι φλεγμονώδεις ιστοί διογκώνονται περισσότερο, γεγονός που μπορεί να διεγείρει τα νεύρα σε αυτούς τους ιστούς, προκαλώντας επιπλέον πόνο. Ο κρύος καιρός, από την άλλη πλευρά, συρρικνώνει τους ιστούς προς τα κάτω, κάτι που τραβάει τα νεύρα και προκαλεί ακόμη μεγαλύτερη δυσφορία.

Πώς να το αντιμετωπίσετε;

Το να διατηρούμε ζεστά το κεφάλι, τα χέρια και τα πόδια μας είναι πολύ σημαντικό το χειμώνα, αφού η πλειονότητα της θερμότητας από το σώμα χάνεται από αυτές τις περιοχές. Το να ντύνεστε ζεστά και η άσκηση (παρά τον πειρασμό της τεμπελιάς) είναι δύο βασικά πράγματα που μπορούν να σας βοηθήσουν να αντιμετωπίσετε τον κακό χειμώνα. Ανεβείτε τις σκάλες αντί για το ασανσέρ, τεντωθείτε ενώ παρακολουθείτε την αγαπημένη σας τηλεοπτική εκπομπή και κρατήστε τον εαυτό σας συνεχώς σε κίνηση.

Με λίγα λόγια, ασκηθείτε, τεντώστε και κρατήστε τον εαυτό σας ζεστό!