Κατά τη διάρκεια μιας μεταμόσχευσης ματιών, μπορεί ένα αριστερό μάτι να φυτευτεί σε μια δεξιά υποδοχή;

Μιλώντας υποθετικά, δεδομένου ότι και τα δύο μάτια μας μοιράζονται την ίδια ανατομία και τις ίδιες νευρικές δομές, δύσκολα θα είχε σημασία αν ένα μεταμοσχευμένο μάτι ανήκει στη δεξιά κόγχη ή στην αριστερή. Μέχρι στιγμής, η πλήρης μεταμόσχευση ματιών ήταν αδύνατη, αλλά η έρευνα δείχνει ότι η μεταμόσχευση ολόκληρου του ματιού μπορεί να είναι δυνατή στο μέλλον.

Η μεταμόσχευση είναι μια χειρουργική διαδικασία κατά την οποία αφαιρούνται κατεστραμμένα κύτταρα, ιστοί ή όργανα και αντικαθίστανται από υγιή, είτε από άλλο δότη είτε από άλλο μέρος του σώματος. Τους τελευταίους αιώνες, έχει εξελιχθεί σε έναν πρωτοποριακό τομέα της σύγχρονης ιατρικής. Οι μεταμοσχεύσεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως θεραπείες για διάφορες ιατρικές καταστάσεις, από επικίνδυνες για τη ζωή ανεπάρκειες οργάνων έως θολή όραση.

Πώς λειτουργούν οι τρέχουσες μεταμοσχεύσεις ματιών;

Όταν κάποιος μιλά για μεταμοσχεύσεις ματιών, συνήθως αναφέρεται στη μεταμόσχευση κερατοειδούς:το διαφανές στρώμα ιστών που καλύπτει το μπροστινό μέρος του ματιού μας. Βοηθά στην εστίαση του φωτός στο μάτι και λειτουργεί ως προστατευτικό κάλυμμα. Η μεταφύτευσή του μπορεί να είναι μια θεραπεία για κατεστραμμένα μάτια, πόνο, περιπτώσεις θαμπής όρασης λόγω εξασθενημένων, λεπτών ή διογκωμένων κερατοειδών και μόλυνση ή τραυματισμό του κερατοειδούς. Αναφέρεται ως κερατοπλαστική .

Anatomy of the Human Eye (Photo Credit :solar22/Shutterstock)

Ο Franz Reisinger πρότεινε τη μεταμόσχευση κερατοειδών ζώων σε ανθρώπινα μάτια, αλλά τα πειράματά του σε κουνέλια και κοτόπουλα αντιμετωπίστηκαν με απογοήτευση. Μια σημαντική ανακάλυψη έγινε από τον χειρουργό Samuel Bigger, ο οποίος έκανε κερατοπλαστική σε μια γαζέλα με ουλή κερατοειδούς το 1837. Ο κερατοειδής λήφθηκε από μια άλλη πληγωμένη γαζέλα. Μέσα σε δέκα ημέρες, παρατηρήθηκε πλήρης αποκατάσταση της όρασης στο ζώο.

Η πρώτη επιτυχημένη μεταμόσχευση κερατοειδούς σε ανθρώπους έγινε τότε το 1905 από τον Eduard Zirm, σε έναν 45χρονο εργάτη φάρμας που είχε υποστεί εγκαύματα. Ο δότης ήταν ένας τυφλός εντεκάχρονος με λειτουργικό ιστό κερατοειδούς.

Η τεχνική που χρησιμοποίησε ο E. Zirm έχει χρησιμεύσει ως ένα περίγραμμα που έχει τελειοποιηθεί από αρκετούς επιστήμονες τον τελευταίο αιώνα.

Κερατοπλαστική (Φωτογραφία:Nastya Trel/Shutterstock)

Οι μεταμοσχεύσεις κερατοειδούς μπορεί να είναι διαφόρων τύπων, ανάλογα με τη σοβαρότητα της κατάστασής του. Όταν και το εξωτερικό και το εσωτερικό στρώμα του κερατοειδούς είναι κατεστραμμένο, ολόκληρος ο κερατοειδής αντικαθίσταται, που αναφέρεται ως διαπεραστική κερατοπλαστική . Εάν είτε η εξωτερική είτε η εσωτερική στιβάδα είναι κατεστραμμένη και ο υπόλοιπος κερατοειδής είναι άθικτος, μια μερική κερατοπλαστική μπορεί να αντικαταστήσει τα επηρεαζόμενα στρώματα.

Η έρευνα για μελλοντικές εξελίξεις στην κερατοπλαστική περιλαμβάνει έναν βιοτεχνικό κερατοειδή που μπορεί να μειώσει τους περισσότερους από τους τρέχοντες περιορισμούς που σχετίζονται με τη χειρουργική επέμβαση.

Οι μεταμοσχεύσεις κερατοειδούς ματιού, ωστόσο, δεν επαρκούν για την αποκατάσταση της απώλειας όρασης που προκαλείται από ένα εξασθενημένο οπτικό νεύρο ή απώλεια κυττάρων στον αμφιβληστροειδή (το στρώμα στο πίσω μέρος του ματιού που είναι ευαίσθητο στο φως).

Εδώ έρχεται στο προσκήνιο η μεταμόσχευση ολόκληρου του ματιού.

Μπορεί το αριστερό μάτι να μεταμοσχευθεί στη δεξιά κόγχη;

Υποθετικά μιλώντας, δεδομένου ότι και τα δύο μάτια μας μοιράζονται την ίδια ανατομία και τις ίδιες νευρικές δομές, δύσκολα θα είχε σημασία αν ένα μεταμοσχευμένο μάτι ανήκε στη δεξιά κόγχη ή στην αριστερή.

Γιατί μιλάμε μόνο υποθετικά;

Παρόλο που έχει διεξαχθεί μεγάλη έρευνα στον τομέα των μεταμοσχεύσεων, οι ειδικοί της ιατρικής δεν έχουν ακόμη καταφέρει να μεταμοσχεύσουν με επιτυχία ένα ολόκληρο μάτι από έναν δότη σε άλλον.

Οπτικό Νεύρο (Πιστωτική φωτογραφία :CLIPAREA l Προσαρμοσμένα μέσα/Shutterstock)

Τα μάτια μας συνδέονται με τον εγκέφαλο μέσω των οπτικών νεύρων, τα οποία μεταφέρουν οπτικές ενδείξεις μεταξύ του ματιού και του εγκεφάλου. Ένα οπτικό νεύρο αποτελείται από περίπου ένα εκατομμύριο νευρικές ίνες. Η επανασύνδεση αυτών σε ένα επαναφυτευμένο μάτι δεν είναι εφικτή. Η σύνδεση των πολυάριθμων αιμοφόρων αγγείων που σχετίζονται με το μάτι είναι επίσης μια κουραστική εργασία, αν και όχι τόσο δύσκολη όσο η επιτυχής αναγέννηση των νευρικών ινών.

Ιστορία και μέλλον της μεταμόσχευσης ολόκληρου ματιού

Future of Eye Transplants (Photo Credit :VectorMine/Shutterstock)

Η πρώτη μεταμόσχευση ολόκληρου των ματιών σε θηλαστικά πραγματοποιήθηκε το 1885 σε κουνέλια και δεν παρατηρήθηκε αποκατάσταση της όρασης στα άτομα που δοκιμάστηκαν. Η πρώτη μεταμόσχευση ανθρώπινου ματιού αφορούσε την τοποθέτηση ενός ματιού κουνελιού στον οφθαλμικό σάκο ενός 17χρονου. Αυτό ήταν επίσης ανεπιτυχές. Αργότερα το ίδιο έτος, έγιναν προσπάθειες σύνδεσης μεταμοσχευμένων οπτικών νεύρων, μία από τις οποίες, που εκτελέστηκε από τον Μπράντφορντ, διήρκεσε δεκαοκτώ ημέρες πριν το μάτι αρχίσει να πεθαίνει.

Έχουμε κάνει πολύ δρόμο από τότε.

Τα μάτια των θηλαστικών, ειδικά αυτά των αρουραίων, έχουν μια εντυπωσιακή ανατομική ομοιότητα με τον άνθρωπο, γεγονός που τα καθιστά ιδανικό υποκείμενο δοκιμής για μεταμοσχεύσεις.

Οι ερευνητές διεξήγαγαν μελέτες που διερευνούν πώς τα αιμοφόρα αγγεία επανασυνδέονται στα μεταμοσχευμένα μάτια. Ανακάλυψαν την ενεργή κυκλοφορία του αίματος σε όλα τα άτομα από τα αιμοφόρα αγγεία στους εξωφθάλμιους μύες. Η κυκλοφορία του αίματος είναι ένα σημαντικό σημείο που πρέπει να ληφθεί υπόψη, καθώς η κακή κυκλοφορία μπορεί να περιορίσει την όραση κάποιου.

Δεδομένου ότι οι συμπεριφορικές αποκρίσεις στο φως αναγνωρίστηκαν επίσης σε μερικά από τα τρωκτικά, υπονοώντας τη μερική όραση, η έρευνα είναι πολλά υποσχόμενη.

Αναγέννηση οπτικού νεύρου (Φωτογραφία:solar22/Shutterstock)

Οι τρέχουσες προκλήσεις περιλαμβάνουν την ανάπτυξη βελτιωμένων δυνατοτήτων αναγέννησης νεύρων, έτσι ώστε το μάτι να μπορεί να μεταδίδει σήματα στον εγκέφαλο μετά τη μεταμόσχευση. Ωστόσο, οι επιστήμονες εντόπισαν πρωτεΐνες στο οπτικό νεύρο που εμπλέκονται στην ανάπτυξη, την επιβίωση και τη διατήρηση των αναπτυσσόμενων νευρώνων, οι οποίοι μπορούν να βοηθήσουν στην ανάπτυξη και τη σύνδεση νευρικών ινών χωρίς επιπλοκές στο μέλλον.

Οι εξελίξεις στην ανοσολογία ενδέχεται να μειώσουν την απόρριψη του νεομεταμοσχευθέντος οφθαλμού από το σώμα του λήπτη, κάτι που αποτελεί πρόβλημα σε όλα τα είδη μεταμοσχεύσεων, καθώς το ανθρώπινο σώμα τείνει να απορρίπτει ιστό που δεν αναγνωρίζει ως δικό του.

Τι επιφυλάσσει το μέλλον της μεταμόσχευσης ματιών;

Με χρηματοδότηση από το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ, ομάδες χειρουργών μεταμοσχεύσεων και ερευνητών στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια και στο Ιατρικό Κέντρο του Πίτσμπουργκ στοχεύουν να επιτύχουν το ίδιο επίπεδο ανδρείας μέσα στη δεκαετία. Ανυπομονούμε, ίσως δεν θα χρειαστεί πολύ να περιμένουμε μέχρι την πρώτη ιστορία επιτυχίας των μεταμοσχεύσεων ολόκληρων ματιών.