Ορισμός και Παραδείγματα Beta Decay

Αποσύνθεση beta είναι ένας τύπος ραδιενεργής διάσπασης που απελευθερώνει ένα ενεργειακό ηλεκτρόνιο ή ποζιτρόνιο (η αντιύλη εκδοχή ενός ηλεκτρονίου). Η διαδικασία συμβαίνει όταν ένας ατομικός πυρήνας είναι ασταθής επειδή έχει πάρα πολλά πρωτόνια ή νετρόνια. Σε beta μείον αποσύνθεση (β), ένα νετρόνιο διασπάται σε πρωτόνιο, αντινετρίνο και ηλεκτρόνιο. Σε beta plus decay (β), ένα νετρόνιο διασπάται σε πρωτόνιο, νετρίνο (ν) και ποζιτρόνιο. Στη βήτα διάσπαση, ο συνολικός αριθμός των νουκλεονίων παραμένει αμετάβλητος. Το εκπεμπόμενο ηλεκτρόνιο ή ποζιτρόνιο έχει υψηλή ταχύτητα και υψηλή ενέργεια, επομένως ονομάζεται σωματίδιο βήτα , ακτίνα βήτα , ή ακτινοβολία βήτα για να το ξεχωρίσει από τα κανονικά σωματίδια. Τα σωματίδια βήτα είναι μια μορφή ιονίζουσας ακτινοβολίας που έχουν εμβέλεια περίπου ένα μέτρο στον αέρα και ενέργεια 0,5 MeV.

β Διάσπαση ή Εκπομπή Ηλεκτρονίων

Η εκπομπή βήτα μείον είναι η πιο κοινή διαδικασία στη Γη επειδή συνήθως προκύπτει από πυρήνες πλούσιους σε νετρόνια που προκύπτουν από σχάση ή διάσπαση άλφα. Είναι σύνηθες σε πυρηνικούς αντιδραστήρες σχάσης. Στη βήτα μείον διάσπαση, ένα νετρόνιο (n) μετατρέπεται σε πρωτόνιο (p), ηλεκτρόνιο (e) και ηλεκτρόνιο αντινετρίνο (το αντισωματίδιο νετρίνου):

n → p + e+ ν_e (συνήθως γράφεται με μια ράβδο πάνω από το νετρίνο, που δείχνει το αντισωματίδιο)

Στη βήτα μείον διάσπαση, ο ατομικός αριθμός αυξάνεται κατά 1, ενώ ο αριθμός των νετρονίων μειώνεται κατά 1.

X_A → Y_A+1 + e + αντινετρίνο

Η ασθενής αλληλεπίδραση μεσολαβεί στη διαδικασία. Τεχνικά, το νετρόνιο εκπέμπει ένα εικονικό μποζόνιο W, μετατρέποντας ένα down κουάρκ σε ένα up quark. Ένα νετρόνιο περιέχει ένα up quark και δύο down κουάρκ, ενώ ένα πρωτόνιο έχει δύο up quark και ένα down quark. Στη συνέχεια, το μποζόνιο W διασπάται σε ηλεκτρόνιο και αντινετρίνο.

Ένα παράδειγμα αποσύνθεσης βήτα μείον είναι η διάσπαση του άνθρακα-14 σε άζωτο-14.

₆ Γ → ₇ N + e+ ν_e

Άλλα παραδείγματα εκπομπών βήτα περιλαμβάνουν στρόντιο-90, τρίτιο, φώσφορο-32 και νικέλιο-63

β διάσπαση ή εκπομπή ποζιτρονίων

Αν και λιγότερο συνηθισμένο στη Γη, η αποσύνθεση βήτα συν εμφανίζεται στα αστέρια όταν η σύντηξη παράγει πυρήνες με έλλειψη νετρονίων. Εδώ, ένα πρωτόνιο μετατρέπεται σε νετρόνιο, ποζιτρόνιο (e) και νετρίνο ηλεκτρονίων (ν_e ):

p → n + e+ ν_e

Στη διάσπαση βήτα συν, ο ατομικός αριθμός μειώνεται κατά 1, ενώ ο αριθμός των νετρονίων αυξάνεται κατά 1.

X_A → Y_A-1 + e + νετρίνο

Ένα παράδειγμα αποσύνθεσης βήτα συν είναι η διάσπαση του άνθρακα-10 σε βόριο-10:

₆ Γ → ₅ B + e+ ν

Ένα άλλο παράδειγμα είναι η διάσπαση του νατρίου-22 σε νέον-22.

Ιδιότητες ακτινοβολίας βήτα

Σε σύγκριση με την ακτινοβολία άλφα και γάμμα, η ακτινοβολία βήτα έχει ενδιάμεση ιονιστική και διεισδυτική ισχύ. Μερικά χιλιοστά αλουμινίου σταματούν τα περισσότερα σωματίδια βήτα. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι η λεπτή θωράκιση είναι απολύτως αποτελεσματική. Αυτό συμβαίνει επειδή τα ηλεκτρόνια βήτα εκπέμπουν δευτερεύουσες ακτίνες γάμμα καθώς επιβραδύνουν στην ύλη. Τα καλύτερα υλικά θωράκισης αποτελούνται από άτομα με χαμηλό ατομικό βάρος γιατί τότε τα ηλεκτρόνια βήτα παράγουν ακτινοβολία γάμμα χαμηλότερης ενέργειας. Η επιβράδυνση βήτα μπορεί να δώσει ακτινογραφίες bremsstrahlung. Το νερό ενός πυρηνικού αντιδραστήρα συχνά λάμπει μπλε επειδή η ακτινοβολία βήτα από τα προϊόντα σχάσης είναι ταχύτερη από την ταχύτητα του φωτός στο νερό. Η ακτινοβολία Cherenkov λάμπει μπλε.

Επιπτώσεις αποσύνθεσης βήτα στην υγεία

Επειδή τα σωματίδια βήτα είναι ιονίζουσα ακτινοβολία, διεισδύουν στον ζωντανό ιστό και μπορούν να προκαλέσουν αυθόρμητες μεταλλάξεις του DNA. Αυτές οι μεταλλάξεις μπορεί να σκοτώσουν κύτταρα ή να προκαλέσουν καρκίνο.

Ωστόσο, οι πηγές βήτα βρίσκουν επίσης χρήση ως ιχνηθέτες σε ιατρικές διαγνωστικές εξετάσεις και στη θεραπεία του καρκίνου. Το στρόντιο-90 είναι ένα κοινό ισότοπο που παράγει σωματίδια βήτα που χρησιμοποιούνται στη θεραπεία του καρκίνου των οστών και των ματιών.

Αναφορές

• Jung, M.; et al. (1992). «Πρώτη παρατήρηση της αποσύνθεσης δεσμευμένης κατάστασης β−». Επιστολές φυσικής ανασκόπησης . 69 (15):2164–2167. doi:10.1103/PhysRevLett.69.2164
• Krane, K.S. (1988). Εισαγωγική Πυρηνική Φυσική . John Wiley &Sons Inc. ISBN 978-0-471-80553-3.
• L’Annunziata, Michael F. (2007). Ραδιενέργεια:Εισαγωγή και Ιστορία . Άμστερνταμ, Ολλανδία:Elsevier Science. ISBN 9780080548883.
• Martin, B.R. (2011). Πυρηνική και Σωματιδιακή Φυσική:Εισαγωγή (2η έκδ.). John Wiley &Sons. ISBN 978-1-1199-6511-4.
• Petrucci, Ralph H.; Harwood, William S.; Herring, F. Geoffrey (2002). Γενική Χημεία (8η έκδ.). Prentice Hall. ISBN 0-13-014329-4.