Μοναδική εικόνα που λαμβάνονται από επιστήμονες με κάμερα υψηλής ταχύτητας δείχνει πώς λειτουργούν οι ράβδοι αστραπής
Οι ράβδοι αστραπής είναι μεταλλικές ράβδοι εγκατεστημένες σε δομές για να τους προστατεύσουν από απεργίες αστραπής. Λειτουργούν παρέχοντας μια διαδρομή χαμηλής αντοχής για να ταξιδεύουν στο έδαφος και όχι μέσω της ίδιας της δομής.
Όταν ο Lightning χτυπά, ψάχνει για το πλησιέστερο και ευκολότερο μονοπάτι προς το έδαφος. Εάν υπάρχει μια ράβδο αστραπής κοντά, ο κεραυνός θα ταξιδέψει κάτω από τη ράβδο και στο έδαφος, παρακάμπτοντας τη δομή. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η μεταλλική ράβδος είναι καλύτερος αγωγός ηλεκτρικής ενέργειας από τον περιβάλλοντα αέρα.
Η εικόνα κάμερας υψηλής ταχύτητας δείχνει τη διαδρομή του κεραυνού καθώς ταξιδεύει κάτω από μια ράβδο κεραυνού. Η εικόνα δείχνει ότι ο κεραυνός ταξιδεύει σε ένα πολύ λεπτό, φωτεινό κανάλι. Αυτό το κανάλι ονομάζεται ηγέτης. Το εγκεφαλικό επεισόδιο ακολουθείται από ένα πολύ μεγαλύτερο και φωτεινότερο εγκεφαλικό επεισόδιο που ονομάζεται The Main Stroke. Το κύριο εγκεφαλικό επεισόδιο είναι αυτό που προκαλεί τη βροντή που ακούμε κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας.
Η εικόνα δείχνει επίσης ότι η ράβδος κεραυνού δεν είναι απολύτως αποτελεσματική στην πρόληψη της δομής να χτυπηθεί από αστραπή. Η ράβδος κεραυνού μπορεί να προστατεύσει μόνο τη δομή εάν ο κεραυνός απεργεί μέσα σε μια συγκεκριμένη ακτίνα της ράβδου. Εάν η αστραπή χτυπήσει έξω από αυτή την ακτίνα, η δομή μπορεί ακόμα να χτυπηθεί.
Παρά τον περιορισμό αυτού, οι ράβδοι κεραυνών εξακολουθούν να είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για την προστασία των δομών από τις απεργίες κεραυνών. Μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη πυρκαγιών, διαρθρωτικών ζημιών και τραυματισμών στους ανθρώπους.
