Είναι το μεγαλύτερο μέρος της μάζας σε ένα άτομο είναι ηλεκτρόνια;

Το μεγαλύτερο μέρος της μάζας ενός ατόμου δεν προέρχεται από τα ηλεκτρόνια . Τα ηλεκτρόνια είναι εξαιρετικά ελαφριά σωματίδια και η συντριπτική πλειοψηφία της μάζας ενός ατόμου προέρχεται από τον πυρήνα του . Ο πυρήνας περιέχει πρωτόνια και νετρόνια, τα οποία είναι πολύ βαρύτερα από τα ηλεκτρόνια.

- Τα πρωτόνια έχουν θετική φόρτιση και μάζα περίπου 1 μονάδας ατομικής μάζας (AMU).

- Τα νετρόνια δεν έχουν καμία χρέωση και μάζα περίπου 1 AMU.

- Τα ηλεκτρόνια έχουν αρνητικό φορτίο και μάζα περίπου 0,0005 AMU.

Σε σύγκριση, η μάζα ενός ατόμου μετράται τυπικά σε μονάδες Daltons (DA) ή ατομικής μάζας (AMU), όπου 1 DA ή 1 AMU είναι περίπου ίση με τη μάζα ενός μόνο πρωτονίου ή νετρονίου.

Ακολουθεί ένα παράδειγμα με τον άνθρακα ως αναφορά για να απεικονίσει τη διαφορά μάζας:

- Ένα άτομο άνθρακα έχει έξι πρωτόνια, έξι νετρόνια και έξι ηλεκτρόνια .

- Τα έξι πρωτόνια συνεισφέρουν 6 AMU στη μάζα του ατόμου.

- Τα έξι νετρόνια συμβάλλουν σε άλλα 6 AMU.

- Τα έξι ηλεκτρόνια συμβάλλουν σε αμελητέα 0,003 AMU στη συνολική μάζα.

Ως εκ τούτου, η πλειοψηφία της μάζας του άνθρακα (12 AMU) προέρχεται από τα πρωτόνια και τα νετρόνια στον πυρήνα του, με τα ηλεκτρόνια να συνεισφέρουν ένα πολύ μικροσκοπικό κλάσμα.

Συνοπτικά, ενώ τα ηλεκτρόνια διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στη χημική συμπεριφορά και τις ιδιότητες των ατόμων, συμβάλλουν πολύ λίγα στη συνολική τους μάζα.