Γιατί το φως, το οποίο είναι χωρίς μάζα, εξακολουθεί να βιώνει τα αποτελέσματα της βαρύτητας;

Ο λόγος για τον οποίο το φως, παρά το γεγονός ότι είναι μαζικό, βιώνει τα αποτελέσματα της βαρύτητας μπορεί να αποδοθεί στην καμπυλότητα του χωροχρόνου. Σύμφωνα με τη θεωρία της γενικής σχετικότητας του Αϊνστάιν, η παρουσία μαζικών αντικειμένων, όπως τα αστέρια και οι πλανήτες, προκαλεί καμπυλότητα στον ιστό του χωροχρόνου.

Φανταστείτε ένα τραμπολίνο που απλώνεται και τοποθετήστε μια μπάλα μπόουλινγκ στο κέντρο του τραμπολίνο. Το βάρος της μπάλας μπόουλινγκ προκαλεί κατάθλιψη ή καμπυλότητα στο τραμπολίνο. Τώρα, αν κυλήσετε ένα μάρμαρο προς την μπάλα μπόουλινγκ, το μάρμαρο θα ακολουθήσει το καμπύλο μονοπάτι που δημιουργείται από την παρουσία της μπάλας, παρόλο που το ίδιο το μάρμαρο δεν έχει μάζα. Σε αυτή την αναλογία, το τραμπολίνο αντιπροσωπεύει το χωροχρόνο, η μπάλα μπόουλινγκ αντιπροσωπεύει ένα τεράστιο αντικείμενο και το μάρμαρο αντιπροσωπεύει το φως.

Ομοίως, στην περίπτωση του φωτός, αν και δεν έχει μάζα, εξακολουθεί να ακολουθεί την καμπυλότητα του χωροχρόνου που προκαλείται από μαζικά αντικείμενα. Όταν το φως περνάει κοντά σε ένα τεράστιο αντικείμενο, όπως ένα αστέρι ή ένας πλανήτης, η καμπυλότητα του χωροχρόνου στρέφει το μονοπάτι του φωτός. Αυτή η κάμψη του φωτός είναι γνωστή ως βαρυτικός φακός και είναι ένα από τα βασικά στοιχεία που υποστηρίζουν τη γενική σχετικότητα.

Έτσι, δεν είναι η μάζα του φωτός που καθορίζει την αλληλεπίδρασή του με τη βαρύτητα, αλλά την καμπυλότητα του χωροχρόνου που δημιουργείται από μαζικά αντικείμενα. Το φως, παρά το γεγονός ότι είναι χωρίς μάζα, βιώνει τα αποτελέσματα της βαρύτητας μέσα από την καμπυλότητα του υφάσματος του χωροχρόνου.