Τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα δεν είναι μηχανικά που σημαίνει ότι μπορούν να ταξιδέψουν σε ένα;
Εδώ είναι γιατί:
* Τα μηχανικά κύματα απαιτούν ένα μέσο: Τα ηχητικά κύματα, για παράδειγμα, χρειάζονται αέρα, νερό ή ένα στερεό για να ταξιδέψετε. Πρόκειται για δονήσεις που μεταφέρουν ενέργεια προκαλώντας σωματίδια στο μέσο να μετακινηθούν.
* Τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα είναι αυτο-προώθηση: Αποτελούνται από ταλαντευόμενα ηλεκτρικά και μαγνητικά πεδία που παράγουν ο ένας τον άλλον. Αυτά τα πεδία μπορούν να υπάρχουν ακόμη και ελλείψει ύλης, όπως στο τεράστιο κενό του χώρου.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μπορούμε να λάβουμε το φως του ήλιου, το οποίο είναι ένα ηλεκτρομαγνητικό κύμα, στη γη, παρόλο που ταξιδεύει μέσα από το κενό του χώρου.