Ποια είναι η ταχύτητα των ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων στον αέρα και το νερό;
* AIR: Τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα ταξιδεύουν σε περίπου την ταχύτητα του φωτός , που είναι 299.792.458 μέτρα ανά δευτερόλεπτο (m/s) . Στον αέρα, η ταχύτητα είναι πολύ ελαφρώς μικρότερη από αυτή λόγω της πολύ χαμηλής πυκνότητας του αέρα, αλλά η διαφορά είναι αμελητέα για τους περισσότερους πρακτικούς σκοπούς.
* νερό: Η ταχύτητα των ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων στο νερό είναι σημαντικά πιο αργή παρά στον αέρα. Εξαρτάται από τη συχνότητα του κύματος, αλλά είναι συνήθως γύρω από 225.000.000 m/s . Αυτό είναι περίπου 75% της ταχύτητας φωτός σε κενό .
Γιατί η διαφορά;
Η ταχύτητα του φωτός αλλάζει σε διαφορετικά μέσα λόγω της αλληλεπίδρασης των ηλεκτρικών και μαγνητικών πεδίων του φωτός με τα ηλεκτρικά φορτία στο μέσο. Τα μόρια του νερού έχουν υψηλότερη πυκνότητα και πολωυσιμότητα από τα μόρια αέρα, γεγονός που οδηγεί σε μεγαλύτερη αλληλεπίδραση και βραδύτερη ταχύτητα διάδοσης.
