Τι έχει να κάνει ο Albert Einstein με τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα;
* Το φωτοηλεκτρικό αποτέλεσμα: Το χαρτί του 1905 του Einstein σχετικά με το φωτοηλεκτρικό αποτέλεσμα είναι ένας ακρογωνιαίος λίθος της κβαντικής μηχανικής. Εξήγησε πόσο ελαφρύ, και έτσι ηλεκτρομαγνητικά κύματα, συμπεριφέρονται ως κύματα και σωματίδια (φωτόνια). Αυτή η έννοια είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση της αλληλεπίδρασης του φωτός με την ύλη.
* Ειδική σχετικότητα: Η θεωρία της ειδικής σχετικότητας του Αϊνστάιν, επίσης από το 1905, έδειξε ότι η ταχύτητα του φωτός σε ένα κενό είναι σταθερή για όλους τους παρατηρητές, ανεξάρτητα από τη σχετική τους κίνηση. Αυτή η θεμελιώδης αρχή επηρεάζει άμεσα τον τρόπο με τον οποίο κατανοούμε τη διάδοση των ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων.
* Γενική σχετικότητα: Ενώ είναι λιγότερο άμεσα συνδεδεμένα με ηλεκτρομαγνητικά κύματα, η γενική θεωρία της σχετικότητας του Αϊνστάιν περιγράφει τη βαρύτητα ως την καμπυλότητα του χωροχρόνου. Αυτή η θεωρία έχει επιπτώσεις στη διάδοση του φωτός, καθώς εξηγεί πώς η βαρύτητα μπορεί να λυγίσει το μονοπάτι του Light, ένα φαινόμενο γνωστό ως βαρυτικό φακό.
ουσιαστικά, το έργο του Αϊνστάιν:
* καθιέρωσε τη δυαδικότητα του φωτός τόσο ως κύμα όσο και ως σωματίδιο: Αυτό είναι απαραίτητο για την κατανόηση της συμπεριφοράς των ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων.
* κατέδειξε τη θεμελιώδη φύση της ταχύτητας του φωτός: Αυτή η σταθερή ταχύτητα είναι ένα καθοριστικό χαρακτηριστικό των ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων.
* αποκάλυψε την επίδραση της βαρύτητας στο φως: Αν και δεν είναι άμεσα για τους μηχανικούς των ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων, αυτό επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο τα παρατηρούμε και τα κατανοούμε στο σύμπαν.
Έτσι, ενώ ο Αϊνστάιν δεν "ανακαλύπτει άμεσα" ηλεκτρομαγνητικά κύματα, το θεωρητικό του έργο παρέχει τα θεμέλια για τη σύγχρονη κατανόηση της συμπεριφοράς και της αλληλεπίδρασής τους με το σύμπαν.
