Γιατί ένα βλήμα που κινείται οριζόντια στα 8 χλμ. S Ακολουθούν την καμπύλη ταιριάζει με την καμπυλότητα της Γης;
Ο ρόλος της βαρύτητας και της ταχύτητας
* βαρύτητα: Η βαρύτητα της Γης τραβά αντικείμενα προς το κέντρο της. Αυτή η έλξη είναι αυτό που προκαλεί τα βλήματα να ακολουθήσουν μια καμπύλη διαδρομή.
* ταχύτητα: Η οριζόντια ταχύτητα του βλήματος καθορίζει πόσο μακριά ταξιδεύει πριν η βαρύτητα το τραβήξει σημαντικά.
Η κρίσιμη ταχύτητα
* ταχύτητα τροχιάς: Για να τροχιάσει τη γη, ένα βλήμα πρέπει να επιτύχει μια συγκεκριμένη οριζόντια ταχύτητα που ονομάζεται ταχύτητα τροχιακής . Αυτή η ταχύτητα είναι αρκετά υψηλή ώστε να "πέφτει συνεχώς" γύρω από τη γη, ταιριάζοντας στην καμπυλότητα της.
* 8 km/s: 8 km/s είναι κοντά στην τροχιακή ταχύτητα της Γης, η οποία είναι περίπου 7,9 km/s στην επιφάνεια.
Γιατί 8 km/s μπορεί να μην είναι αρκετό
* Αντίσταση αέρα: Στην πραγματικότητα, η αντίσταση στον αέρα επηρεάζει σημαντικά τα βλήματα σε υψηλές ταχύτητες. Αυτή η δύναμη οπισθέλκουσας θα επιβραδύνει το βλήμα προς τα κάτω, εμποδίζοντας το από τη διατήρηση της απαιτούμενης ταχύτητας τροχιάς.
* υψόμετρο: 8 km/s είναι η τροχιακή ταχύτητα στην επιφάνεια. Εάν το βλήμα ξεκινά σε μεγαλύτερο υψόμετρο, η απαιτούμενη ταχύτητα τροχιάς θα ήταν χαμηλότερη.
Η κατώτατη γραμμή
Ενώ ένα βλήμα ξεκίνησε οριζόντια στα 8 km/s είναι κοντά στην τροχιακή ταχύτητα, πιθανότατα δεν θα ήταν σε θέση να διατηρήσει αυτή την ταχύτητα για πολύ καιρό λόγω της αντίστασης του αέρα. Για να επιτευχθεί μια πραγματική τροχιακή διαδρομή, το βλήμα θα πρέπει να ξεκινήσει σε υψηλότερο υψόμετρο, όπου η απαιτούμενη ταχύτητα τροχιάς είναι χαμηλότερη και σε κενό για την ελαχιστοποίηση της αντίστασης του αέρα.
