Η ταχύτητα ενός αντικειμένου στον αέρα συνεχίζει να αυξάνεται μέχρι να χτυπήσει το έδαφος;
* Αντίσταση αέρα: Καθώς ένα αντικείμενο πέφτει στον αέρα, βιώνει αντίσταση στον αέρα, γνωστή και ως έλξη. Αυτή η δύναμη αντιτίθεται στην κίνηση του αντικειμένου, επιβραδύνοντας την.
* Τερματική ταχύτητα: Σε κάποιο σημείο, η δύναμη της αντίστασης του αέρα γίνεται ίση με τη δύναμη της βαρύτητας που τραβά το αντικείμενο προς τα κάτω. Αυτή η ισορροπία των δυνάμεων έχει ως αποτέλεσμα μια σταθερή ταχύτητα που ονομάζεται ταχύτητα τερματικού. Το αντικείμενο δεν θα επιταχύνει πλέον και η ταχύτητά του παραμένει σχετικά σταθερή μέχρι να χτυπήσει το έδαφος.
Παράγοντες που επηρεάζουν την ταχύτητα τερματικού:
* Σχήμα: Τα αντικείμενα με μεγαλύτερες επιφανειακές περιοχές και λιγότερο εξορθολογισμένα σχήματα αντιμετωπίζουν μεγαλύτερη αντίσταση στον αέρα, με αποτέλεσμα χαμηλότερες ταχύτητες τερματικών.
* μάζα: Τα βαρύτερα αντικείμενα έχουν μεγαλύτερη βαρυτική δύναμη που ενεργεί πάνω τους, οδηγώντας σε υψηλότερες ταχύτητες τερματικών.
* Πυκνότητα αέρα: Ο παχύτερος αέρας (όπως σε υψηλότερα υψόμετρα) δημιουργεί περισσότερη αντίσταση, μειώνοντας την ταχύτητα του τερματικού.
Σημαντική σημείωση: Ενώ ένα αντικείμενο φτάνει σε σταθερή ταχύτητα στην ταχύτητα του τερματικού, δεν είναι πάντα μια αργή ταχύτητα. Η ταχύτητα του τερματικού μπορεί να είναι αρκετά υψηλή ανάλογα με τους παράγοντες που αναφέρθηκαν παραπάνω. Για παράδειγμα, η ταχύτητα τερματικού του Skydiver είναι περίπου 120 mph.
