Πώς είναι παρόμοιες οι τέσσερις θεμελιώδεις δυνάμεις;
* Είναι όλα θεμελιώδη: Είναι οι πιο βασικές δυνάμεις που είναι γνωστές στην επιστήμη, που σημαίνει ότι δεν μπορούν να εξηγηθούν από την άποψη των άλλων δυνάμεων.
* Όλοι περιγράφονται από τη θεωρία του κβαντικού πεδίου: Αυτή η θεωρία παρέχει ένα ενοποιημένο πλαίσιο για την κατανόηση αυτών των δυνάμεων ως αλληλεπιδράσεις μεταξύ των σωματιδίων μέσω της ανταλλαγής εικονικών σωματιδίων που ονομάζονται "φορείς δύναμης".
* όλα διαμεσολαβούνται από σωματίδια: Κάθε δύναμη έχει ένα συγκεκριμένο σωματίδιο που μεσολαβεί στην αλληλεπίδρασή του. Για παράδειγμα, η ηλεκτρομαγνητική δύναμη προκαλείται από φωτόνια.
* Όλοι είναι υπεύθυνοι για τη δομή του σύμπαντος: Αυτές οι δυνάμεις διέπουν τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ όλων των ύλων και ενέργειας στο σύμπαν, από τα μικρότερα σωματίδια έως τους μεγαλύτερους γαλαξίες.
Ωστόσο, υπάρχουν επίσης σημαντικές διαφορές μεταξύ τους:
* δύναμη: Η ισχυρή δύναμη είναι η ισχυρότερη, ακολουθούμενη από την ηλεκτρομαγνητική δύναμη, την αδύναμη δύναμη και τέλος τη βαρυτική δύναμη, η οποία είναι η πιο αδύναμη.
* εύρος: Η ισχυρή δύναμη έχει το συντομότερο εύρος, ακολουθούμενη από την αδύναμη δύναμη, τότε την ηλεκτρομαγνητική δύναμη, και τελικά τη βαρύτητα, η οποία έχει άπειρο εύρος.
* Φύση της αλληλεπίδρασης: Η ισχυρή δύναμη συγκρατεί τον πυρήνα των ατόμων μαζί, η αδύναμη δύναμη είναι υπεύθυνη για τη ραδιενεργή αποσύνθεση, η ηλεκτρομαγνητική δύναμη διέπει τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ φορτισμένων σωματιδίων και η βαρύτητα διέπει την έλξη μεταξύ οποιωνδήποτε δύο αντικειμένων με μάζα.
Παρά τις διαφορές αυτές, οι επιστήμονες εργάζονται για μια ενοποιημένη θεωρία που θα περιγράφει και τις τέσσερις δυνάμεις ως διαφορετικές πτυχές μιας ενιαίας θεμελιώδους δύναμης. Μια τέτοια θεωρία θα αποτελούσε σημαντική πρόοδο στην κατανόηση του σύμπαντος και των θεμελιωδών λειτουργιών του.
