Η ατομική μάζα οξυγόνου είναι 15.999 AMU στον περιοδικό πίνακα. Τι σημαίνει αυτή η τιμή;
* ισότοπα: Το οξυγόνο έχει διάφορα ισότοπα, που σημαίνει άτομα με τον ίδιο αριθμό πρωτονίων (ορίζοντας το ως οξυγόνο) αλλά διαφορετικούς αριθμούς νετρονίων. Τα πιο συνηθισμένα ισότοπα είναι το οξυγόνο-16 (8 πρωτόνια, 8 νετρόνια), το οξυγόνο-17 (8 πρωτόνια, 9 νετρόνια) και το οξυγόνο-18 (8 πρωτόνια, 10 νετρόνια).
* Μέση μάζα: Η ατομική μάζα που αναφέρεται στον περιοδικό πίνακα είναι ένας σταθμισμένος μέσος όρος των μαζών όλων των ισότοπων, λαμβάνοντας υπόψη τη σχετική αφθονία τους στη φύση. Δεδομένου ότι το οξυγόνο-16 είναι το πιο άφθονο ισότοπο, η μάζα του συμβάλλει περισσότερο στο μέσο όρο.
* amu: Η μονάδα ατομικής μάζας (AMU) είναι μια μονάδα μάζας που χρησιμοποιείται για άτομα και μόρια. Ένα AMU είναι περίπου ίσο με τη μάζα ενός πρωτονίου ή ενός νετρονίου.
Με απλούστερους όρους, 15.999 Η AMU μας λέει ότι ένα τυπικό άτομο οξυγόνου ζυγίζει περίπου 15.999 φορές τη μάζα ενός πρωτονίου (ή νετρονίου) Αυτή η τιμή είναι ζωτικής σημασίας σε διάφορους χημικούς υπολογισμούς και μας βοηθά να κατανοήσουμε τις μαζικές σχέσεις στις χημικές αντιδράσεις.