Η ταχύτητα του φωτός είναι 300000000 σε ένα κενό. Έχει πάντα αυτή την ταχύτητα;

Η ταχύτητα του φωτός σε ένα κενό είναι μια σταθερά, περίπου 299.792.458 μέτρα ανά δευτερόλεπτο (συχνά στρογγυλεμένη στα 300.000.000 m/s για ευκολία). Ωστόσο, δεν έχει πάντα αυτήν την ταχύτητα .

Εδώ είναι γιατί:

* Το φως ταξιδεύει πιο αργά σε μέσα διαφορετικά από ένα κενό: Όταν το φως διέρχεται από ένα μέσο όπως αέρα, νερό ή γυαλί, αλληλεπιδρά με τα άτομα σε αυτό το μέσο. Αυτή η αλληλεπίδραση προκαλεί επιβράδυνση του φωτός. Η ποσότητα επιβράδυνσης εξαρτάται από την πυκνότητα και τον δείκτη διάθλασης του μέσου.

* Η ταχύτητα του φωτός είναι η μέγιστη ταχύτητα στο σύμπαν: Σύμφωνα με τη θεωρία της σχετικότητας του Αϊνστάιν, τίποτα δεν μπορεί να ταξιδέψει γρηγορότερα από την ταχύτητα του φωτός σε ένα κενό.

Έτσι, ενώ η ταχύτητα του φωτός σε ένα κενό είναι μια σταθερά, η ταχύτητα του φωτός μπορεί να ποικίλει όταν ταξιδεύει μέσα από διαφορετικά μέσα.