Οι διαστημικοί δορυφόροι βασίζονται σε αυτόν τον τύπο ενέργειας;
Εδώ είναι γιατί:
* άφθονο και δωρεάν: Το ηλιακό φως είναι άμεσα διαθέσιμο στο διάστημα, σε αντίθεση με άλλες πηγές ενέργειας.
* ελαφρύ και αποτελεσματικό: Τα ηλιακά πάνελ είναι σχετικά ελαφριά και μπορούν να μετατρέψουν αποτελεσματικά το φως του ήλιου σε ηλεκτρική ενέργεια.
* Μεγάλη διάρκεια ζωής: Τα ηλιακά πάνελ μπορούν να διαρκέσουν για πολλά χρόνια στο σκληρό περιβάλλον του χώρου.
Ενώ η ηλιακή ενέργεια είναι η κύρια πηγή, ορισμένοι δορυφόροι χρησιμοποιούν επίσης άλλες μορφές ενέργειας, όπως:
* Θερμοηλεκτρικές γεννήτριες Radioisotope (RTGS): Αυτές οι συσκευές παράγουν ηλεκτρική ενέργεια από τη θερμότητα της ραδιενεργού αποσύνθεσης, παρέχοντας δύναμη ακόμη και ελλείψει ηλιακού φωτός.
* μπαταρίες: Οι μπαταρίες αποθηκεύουν ενέργεια που παράγονται από ηλιακούς συλλέκτες ή RTG, επιτρέποντας στους δορυφόρους να λειτουργούν κατά τη διάρκεια περιόδων σκοταδιού ή όταν βρίσκονται στη σκιά της Γης.
* Κύτταρα καυσίμου: Τα κύτταρα καυσίμου μετατρέπουν τη χημική ενέργεια σε ηλεκτρική ενέργεια, αλλά είναι λιγότερο συνηθισμένα λόγω της περιορισμένης διάρκειας ζωής τους.
Ως εκ τούτου, ενώ η ηλιακή ενέργεια είναι η πιο κοινή πηγή ισχύος για δορυφόρους, χρησιμοποιούνται επίσης άλλες πηγές ενέργειας ανάλογα με τις συγκεκριμένες απαιτήσεις αποστολής και την τοποθεσία και την τροχιά του δορυφόρου.
