Ενώ το ατμοσφαιρικό οξυγόνο δεν είναι αυστηρά απαραίτητο για τους τεχνολογικούς πολιτισμούς, διαδραματίζει σημαντικό ρόλο σε διάφορες πτυχές της τεχνολογικής ανάπτυξης και της κοινωνικής οργάνωσης:
Παραγωγή ενέργειας: Το οξυγόνο είναι απαραίτητο για την καύση των ορυκτών καυσίμων, η οποία αποτελεί πρωταρχική πηγή ενέργειας για πολλές σύγχρονες κοινωνίες. Χωρίς ατμοσφαιρικό οξυγόνο, θα πρέπει να αναπτυχθούν και να βασίζονται σε πιο έντονες πηγές ενέργειας όπως η ηλιακή, η αιολική ή η υδροηλεκτρική ενέργεια
Μεταλλουργία και κατασκευή: Το οξυγόνο χρησιμοποιείται σε διάφορες μεταλλουργικές διεργασίες, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής χάλυβα και άλλων μετάλλων. Χρησιμοποιείται επίσης στη συγκόλληση, την κοπή και άλλες εργασίες παραγωγής. Χωρίς οξυγόνο, αυτές οι διαδικασίες θα απαιτούσαν διαφορετικές τεχνικές ή εναλλακτικά υλικά.
Παραγωγή τροφίμων: Το οξυγόνο είναι απαραίτητο για την αναπνοή των φυτών και των ζώων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή τροφίμων. Τα φυτά απαιτούν οξυγόνο για φωτοσύνθεση, ενώ τα ζώα χρησιμοποιούν οξυγόνο για αναπνοή και μεταβολισμό ενέργειας. Σε ένα περιβάλλον χωρίς ατμοσφαιρικό οξυγόνο, θα πρέπει να αναπτυχθούν εναλλακτικές μέθοδοι παραγωγής τροφίμων, όπως η υδροπονική ή η παραγωγή συνθετικού κρέατος.
Ανθρώπινη φυσιολογία: Το οξυγόνο είναι ζωτικής σημασίας για την ανθρώπινη επιβίωση και διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην κυτταρική αναπνοή και την παραγωγή ενέργειας μέσα στο σώμα. Χωρίς ατμοσφαιρικό οξυγόνο, οι άνθρωποι θα απαιτούσαν εξειδικευμένα συστήματα υποστήριξης ζωής ή γενετικές προσαρμογές για να επιβιώσουν.
Κοινωνική οργάνωση: Η διαθεσιμότητα του ατμοσφαιρικού οξυγόνου έχει επηρεάσει την κοινωνική οργάνωση και την τεχνολογική ανάπτυξη. Η παρουσία οξυγόνου επέτρεψε στους ανθρώπους να κατασκευάζουν μεγαλύτερες και πυκνότερες πόλεις, καθώς και να αναπτύξουν σύνθετα συστήματα μεταφοράς και επικοινωνίας. Σε ένα περιβάλλον εξαντλημένο με οξυγόνο, οι κοινωνικές δομές και οι τεχνολογίες ενδέχεται να χρειαστεί να προσαρμοστούν στη χαμηλότερη διαθεσιμότητα ενέργειας και διαφορετικούς περιορισμούς των πόρων.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η απουσία ατμοσφαιρικού οξυγόνου δεν αποκλείει απαραιτήτως την ύπαρξη τεχνολογικών πολιτισμών. Οι προχωρημένοι πολιτισμοί θα μπορούσαν ενδεχομένως να ευδοκιμήσουν σε περιβάλλοντα με εναλλακτικές ατμοσφαιρικές συνθέσεις ή να βασίζονται σε συστήματα παραγωγής και ανακύκλωσης τεχνητού οξυγόνου για να διατηρήσουν τις τεχνολογικές τους ανάγκες και τις κοινωνικές δομές.
