Ο Ποσειδώνας βιώνει μια δραματική και ανεξήγητη κλιματική αλλαγή

Η παγκόσμια θερμοκρασία του Ποσειδώνα κάνει κάτι απροσδόκητο. Τα τελευταία 17 χρόνια, ο Ποσειδώνας έχει βιώσει μια αρκετά δραματική κλιματική αλλαγή. Και για μια φορά, η ανθρωπότητα δεν ευθύνεται, αν και δεν είμαστε σίγουροι τι κρύβεται πίσω από αυτό.

Όπως αναφέρεται στο The Planetary Science Journal, η παγκόσμια θερμοκρασία του Ποσειδώνα έπεσε κατά 8 °C (14,4 °F) μεταξύ 2003 και 2018, καθώς το νότιο ημισφαίριο του πλανήτη εισήλθε σιγά σιγά στην καλοκαιρινή του περίοδο (η οποία διαρκεί περίπου 40 χρόνια, όπως κάθε εποχή στον Ποσειδώνα). . Αλλά στη συνέχεια, μέχρι το 2020, ο νότιος πόλος από μόνος του έγινε θερμότερος – 11 °C (19,8 °F) θερμότερος από ό, τι ήταν το 2018.

«Αυτή η αλλαγή ήταν απροσδόκητη», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Δρ Michael Roman, μεταδιδακτορικός επιστημονικός συνεργάτης στο Πανεπιστήμιο του Leicester. «Δεδομένου ότι παρατηρούμε τον Ποσειδώνα κατά τις αρχές του νότιου καλοκαιριού του, περιμέναμε ότι οι θερμοκρασίες θα αυξάνονταν σιγά-σιγά πιο ζεστές, όχι πιο κρύες».

Η μέση θερμοκρασία του Ποσειδώνα είναι περίπου –220 °C (–364 °F) και η λίγη θερμότητα που έχει προέρχεται από εσωτερικές διεργασίες. Ο Ποσειδώνας ακτινοβολεί περίπου 2,61 φορές περισσότερη ενέργεια από αυτή που λαμβάνει από τον Ήλιο. Έτσι, η παρακολούθηση των αλλαγών της εποχής παρέχει πληροφορίες για την εξέλιξη της ατμόσφαιρας του πλανήτη. Αυτά τα νέα ευρήματα ανατρέπουν ορισμένες προσδοκίες.

Για παράδειγμα, οι ερευνητές γνώριζαν το γεγονός ότι ο Ποσειδώνας έχει μια ζεστή πολική δίνη (ή τουλάχιστον θερμή για τον Ποσειδώνα) σε σύγκριση με τον υπόλοιπο πλανήτη, αλλά όχι ότι θα βιώσει αυτές τις άγριες αλλαγές στη θερμοκρασία. Δεν είναι σαφές ποια είναι η αιτία πίσω από αυτό. Η διακύμανση της χημικής σύνθεσης στη στρατόσφαιρα του πλανήτη, η ηλιακή δραστηριότητα ή ακόμα και τα καιρικά μοτίβα θα μπορούσαν να είναι όλοι μεταξύ των λόγων. Γνωρίζουμε ότι οι καταιγίδες του Ποσειδώνα ήταν πολύ περίεργες τον τελευταίο καιρό.

"Τα δεδομένα μας καλύπτουν λιγότερο από τη μισή εποχή του Ποσειδώνα, επομένως κανείς δεν περίμενε να δει μεγάλες και γρήγορες αλλαγές", δήλωσε ο συν-συγγραφέας Glenn Orton, ανώτερος ερευνητής στο Caltech's Jet Propulsion Laboratory στις ΗΠΑ.

Η ανθρωπότητα δεν έχει επισκεφτεί τον Ποσειδώνα από κοντά από το Voyager 2 το 1989. Όλες οι παρατηρήσεις της θερμοκρασίας του πλανήτη προέρχονται από (ή κοντά) τη Γη. Ο εικονιστής και το φασματόμετρο VLT για το μέσο υπέρυθρο (VISIR) στο Πολύ μεγάλο τηλεσκόπιο στη Χιλή είναι ιδιαίτερα κατάλληλο για αυτήν την εργασία και η ομάδα συνδύασε αυτά τα δεδομένα με παρατηρήσεις από το Spitzer της NASA στο Διάστημα καθώς και άλλα τηλεσκόπια στη Χιλή και στη Χαβάη .

«Αυτός ο τύπος μελέτης είναι δυνατός μόνο με ευαίσθητες υπέρυθρες εικόνες από μεγάλα τηλεσκόπια όπως το VLT που μπορούν να παρατηρήσουν καθαρά τον Ποσειδώνα, και αυτές ήταν διαθέσιμες μόνο τα τελευταία 20 χρόνια περίπου», εξήγησε ο συν-συγγραφέας Leigh Fletcher, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Λέστερ.

Το JWST της NASA και άλλα παρατηρητήρια που θα κυκλοφορήσουν στο διαδίκτυο τα επόμενα χρόνια θα παρέχουν μια ακόμη πιο λεπτομερή ματιά στον Ποσειδώνα, πράγμα που σημαίνει ότι το μυστήριο του κλίματός του μπορεί σύντομα να αποκαλυφθεί.