Η αμερικανική Pikas δείχνει την ανθεκτικότητα στο πρόσωπο της υπερθέρμανσης του πλανήτη
Οι Αμερικανοί Pikas είναι μικρά, θηλαστικά που μοιάζουν με ποντίκια που βρίσκονται σε βραχώδεις περιοχές των δυτικών Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά. Είναι καλά προσαρμοσμένα σε κρύο καιρό και ζουν σε αυλάκια ή κάτω από βράχια.
Οι Pikas είναι φυτοφάγα και τρώνε μια δίαιτα χόρτων, λουλουδιών και φύλλων. Είναι επίσης πολύ εδαφικοί και θα υπερασπιστούν την επικράτειά τους επιθετικά εναντίον άλλων Pikas.
Η αλλαγή του κλίματος προκαλεί την αλλαγή του οικοτόπου των αμερικανικών Pikas. Το χιόνι στα βουνά όπου ζουν λιώνει νωρίτερα μέσα στο έτος, και τα καλοκαίρια γίνονται πιο ζεστά και ξηρότερα. Αυτό καθιστά δύσκολο για τους Pikas να επιβιώσουν επειδή χρειάζονται το χιόνι για τη μόνωση και χρειάζονται τη βλάστηση για φαγητό.
Παρά τις προκλήσεις αυτές, οι Αμερικανοί Pikas δείχνουν κάποια ανθεκτικότητα στην αλλαγή του κλίματος. Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι οι Pikas είναι σε θέση να προσαρμόσουν τη συμπεριφορά τους για να αντιμετωπίσουν το μεταβαλλόμενο κλίμα.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι Pikas μετακινούνται σε υψηλότερα υψόμετρα όπου το κλίμα είναι πιο δροσερό. Αλλάζουν επίσης τη διατροφή τους για να συμπεριλάβουν περισσότερα έντομα και μούρα.
Αυτές οι προσαρμογές βοηθούν τους Pikas να επιβιώσουν ενάντια στην αλλαγή του κλίματος, αλλά δεν είναι σαφές εάν θα μπορέσουν να προσαρμοστούν στη συνεχή θέρμανση του πλανήτη.
Οι πληθυσμοί PIKA μειώνονται σε όλες τις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες και θεωρούνται απειλούμενα είδη από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN). Η αλλαγή του κλίματος είναι η μεγαλύτερη απειλή για τους Pikas, αλλά αντιμετωπίζουν επίσης άλλες απειλές, όπως η απώλεια οικοτόπων και ο ανταγωνισμός από άλλα ζώα.
