Τα νέα ευρήματα δείχνουν αργή ανάκαμψη από το Extreme Global Prowing Episode πριν από 55 εκατομμύρια χρόνια
Το θερμικό μέγιστο του Παλαιοκένιο-Εοκένιο (PETM) ήταν μια βραχύβια αλλά δραματική περίοδος της υπερθέρμανσης του πλανήτη που συνέβη πριν από 55,8 εκατομμύρια χρόνια. Το PETM θεωρείται ότι προκλήθηκε από την απελευθέρωση μεγάλης ποσότητας άνθρακα στην ατμόσφαιρα, ενδεχομένως από την απελευθέρωση μεθανίου από το θαλασσινό νερό ή από ηφαιστειακή δραστηριότητα. Η εκδήλωση οδήγησε σε μια παγκόσμια αύξηση της θερμοκρασίας 5 έως 8 βαθμών Κελσίου και προκάλεσε σημαντικές αλλαγές στο κλίμα και τα οικοσυστήματα της Γης.
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι η ανάκαμψη από το PETM ήταν σχετικά γρήγορη, με το κλίμα της Γης να επιστρέφει σε συνθήκες κοντά στο PETM εντός 100.000 ετών. Ωστόσο, νέα ευρήματα που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό "Geology" Challenge αυτή την άποψη.
Οι ερευνητές ανέλυσαν τη χημική σύνθεση των αρχαίων θαλάσσιων ιζημάτων από το PETM και διαπίστωσαν ότι η περίοδος ανάκαμψης από το ακραίο γεγονός της θέρμανσης ήταν πολύ πιο αργή από ό, τι είχε προηγουμένως θεωρηθεί. Τα αποτελέσματά τους δείχνουν ότι το κλίμα της Γης χρειάστηκε αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια για να σταθεροποιηθεί και ότι η πλήρης ανάκαμψη μπορεί να έχει πάρει μέχρι 1,5 εκατομμύρια χρόνια.
Τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι η ανταπόκριση του κλίματος της Γης σε τα ταχεία θερμοκρασία μπορεί να είναι πιο περίπλοκη και παρατεταμένη από ό, τι προηγουμένως ανέλαβε. Η μελέτη υπογραμμίζει τη σημασία της κατανόησης αυτών των παρελθόντων γεγονότων ως ανάλογα για πιθανά μελλοντικά σενάρια υπερθέρμανσης του πλανήτη.
