Η νέα έρευνα βοηθά να εξηγηθεί πώς μετατοπίζει τη θερμοκρασία το κιρκαδικό ρολόι

Μια νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Berkeley, βοηθά να εξηγηθεί πώς η θερμοκρασία μετατοπίζει το κιρκαδικό ρολόι. Τα ευρήματα θα μπορούσαν να έχουν συνέπειες για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η καθυστέρηση του τζετ και η εργασία μετατόπισης επηρεάζουν την υγεία μας, καθώς και για την ανάπτυξη νέων θεραπειών για διαταραχές του ύπνου.

Το κιρκαδικό ρολόι είναι ένα εσωτερικό ρολόι σώματος που ρυθμίζει τον κύκλο ύπνου μας και άλλες φυσιολογικές διεργασίες. Συγχρονίζεται με τον κύκλο ημέρας της Γης με ελαφριά σημεία από το περιβάλλον. Όταν αλλάζει ο κύκλος φωτός-σκοτώνοντας, το κιρκαδικό ρολόι ρυθμίζει ανάλογα.

Ωστόσο, η θερμοκρασία μπορεί επίσης να επηρεάσει το κιρκαδικό ρολόι. Για παράδειγμα, μια ξαφνική πτώση της θερμοκρασίας μπορεί να μας κάνει να νιώσουμε υπνηλία, ενώ η αύξηση της θερμοκρασίας μπορεί να μας κάνει να αισθανόμαστε πιο επιφυλακτικοί.

Η νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό "Current Biology", βοηθά να εξηγηθεί πώς η θερμοκρασία μετατοπίζει το κιρκαδικό ρολόι. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η θερμοκρασία επηρεάζει την έκφραση ενός γονιδίου που ονομάζεται "ρολόι". Το ρολόι είναι ένα βασικό γονίδιο στην κιρκαδική οδό ρολογιού και είναι υπεύθυνο για τη ρύθμιση της παραγωγής μελατονίνης, μιας ορμόνης που βοηθά στην προώθηση του ύπνου.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όταν πέσει η θερμοκρασία, η έκφραση του ρολογιού αυξάνεται, οδηγώντας σε αύξηση της παραγωγής μελατονίνης. Αυτό εξηγεί γιατί αισθανόμαστε πιο υπνηλία όταν πέσει η θερμοκρασία.

Αντίθετα, όταν η θερμοκρασία αυξάνεται, η έκφραση του ρολογιού μειώνεται, οδηγώντας σε μείωση της παραγωγής μελατονίνης. Αυτό εξηγεί γιατί αισθανόμαστε πιο επιφυλακτικοί όταν η θερμοκρασία αυξάνεται.

Τα ευρήματα αυτής της μελέτης θα μπορούσαν να έχουν συνέπειες για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η καθυστέρηση του τζετ και η εργασία μετατόπισης επηρεάζουν την υγεία μας. Το Jet Lag εμφανίζεται όταν ταξιδεύουμε σε ζώνες ώρας και το κιρκαδικό ρολόι μας είναι εκτός συγχρονισμού με την τοπική ώρα. Η εργασία μετατόπισης συμβαίνει όταν εργαζόμαστε τη νύχτα ή σε περιστρεφόμενες βάρδιες, οι οποίες μπορούν επίσης να διαταράξουν το κιρκαδικό ρολόι μας.

Τα ευρήματα αυτής της μελέτης θα μπορούσαν επίσης να οδηγήσουν στην ανάπτυξη νέων θεραπειών για διαταραχές του ύπνου. Για παράδειγμα, τα φάρμακα που στοχεύουν το γονίδιο ρολογιού θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να βοηθήσουν τα άτομα με αϋπνία να κοιμούνται πιο εύκολα.

Το κιρκαδικό ρολόι είναι ένα πολύπλοκο σύστημα και εξακολουθούν να υπάρχουν πολλά πράγματα που δεν γνωρίζουμε γι 'αυτό. Ωστόσο, τα ευρήματα αυτής της μελέτης συμβάλλουν στην εξάλειψη του τρόπου με τον οποίο η θερμοκρασία επηρεάζει το κιρκαδικό ρολόι. Αυτές οι πληροφορίες θα μπορούσαν να έχουν σημαντικές επιπτώσεις για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα σώματά μας ανταποκρίνονται στις αλλαγές στο περιβάλλον και για την ανάπτυξη νέων θεραπειών για διαταραχές του ύπνου.